“打扰了。”
首都政府，某个甚少有人造访的办公室中，一个穿着男性制式军装的清秀少女推开了房门，走了进来。
少女看起来不过十几岁接近成年的样子，个子在同龄人中不算高，四肢纤细但并不瘦弱，肌肉线条柔滑而不虚弱，看起来十分健康，显然经常锻炼。
她的面孔也相当漂亮精致，柔美白皙的五官让人心生怜爱，但表情却有一股男性的阳刚坚毅之气，混杂在一起不仅并不奇怪反常，反而是生出了一股男女通杀的奇特魅力。
只不过，不知是因为这身军装的缘故还是她本就如此，少女的身材在同龄人中显得过于……“贫瘠”了，胸前完全没有一丝一毫的起伏，相当平坦。而顺着胸部继续往上……
“少女”的脖颈上，明显的凸起象征着她喉咙里独属于男性的某个器官的存在。
“王国情报部所属，希卡下士，向长官报道。”
轻脆的少年音从“少女”希卡的嘴中脱口而出，希卡举起右手，向早就在办公室中等待多时的人敬了个非常标准的军礼，动作熟练不呆板，并无造作之情。
“呼……”
坐在办公桌后的中年军人摘下了嘴里的烟斗，吐出一股眼圈，“辛苦你了，希卡，刚刚从国外回来就让你从休假中紧急归队。”
他站起来，走了过来，满是战痕与老茧的手掌结实地拍了拍希卡的肩膀。
“长官言重了。”希卡并没有多的表示，只是露出微笑接受了自己长官的称赞，“王国养育了我这个并无一技之长的庸人与我的姐姐，我当然要为王国的事业鼎力相助。”
“呵……好孩子，不枉我从孤儿院里挑中了你。”长官满意地笑了笑，“之前边境联合那边的工作辛苦你了，你扮成女仆潜入到那个亲王府邸里搜集到的兵力部署为王国的进攻减少了至少30%的损失，我们情报部在军队里的话语权变得更大了。”
“多谢长官夸奖。”希卡笑了笑，就像是做了一件微不足道的小事一样，并没有太在意，“这次临时召我归队，是有什么任务？”
“直入正题吗，呵，够利落。”长官耸了耸肩，转过身去，“嗯……米洛兰德魔法学院，你应该知道这个地方吧？”
“当然。”希卡点了点头，“米洛兰德魔法学院，坐落在王国东部米洛兰德城的高级魔法学院，以前还算寻常，但是因为这几年常常发表一些在炼金学上具有开创性的学术论文变得有了些名气。”
“没错，但是最近，我们怀疑这个‘学院’有些古怪的地方。”长官走到桌前，拿起了一份报告递给希卡，“看看这个。”
“这是……”
希卡接过报告，运用起自己作为情报官的工作能力，他一目十行地快速看完了全部内容、且没有遗漏任何细节，“死亡名单？”
小小的名单上罗列了十几个名字，其中既有希卡有所耳闻的贵族姓氏，也有希卡曾在某些场合——比如常见的报纸新闻——见过的在某些领域崭露头角的平民的名字，男女都有。
这些名字后面都备注着他们的死因——遗传性疾病突然爆发、器官严重衰竭透支、还有……
“突发性的魔力过度爆发、导致魔力衰竭致死……死亡时年龄36岁？”
凭借情报工作的经验，希卡立刻就发现了这份死亡名单的怪异之处。
“这些人……死亡时的年龄，都在35到38岁？”希卡挑了挑眉毛，怀疑之意溢于言表，“正值魔力最为稳重旺盛、最容易控制的年龄啊。”
“不止这点。”长官擦了擦烟斗，沉声道，“他们全部毕业于那所‘米洛兰德魔法学院’。”
话已至此，长官的意思已经很明白了。
“上面认为他们的死和这所学院有关吗？”希卡将死亡报告折好，原封不动地重新放在桌上。
“只是怀疑罢了。”长官摇了摇头，“米洛兰德现在在炼金学界有相当的影响力，为了避免可能的意外情况，在取得实质证据之前我们甚至不能让这个名字出现在任何文件上。”
“为了搜集更多证据——不管是给他们定罪还是替他们洗清嫌疑，我们需要人手前往学院里搜集相关情报——一些更内部的情报。希卡，你年纪正好符合学院的入学年龄，加上你的能力情报部和军队也有目共睹，我想把这个任务交给你。”
“可是……”希卡的声音迟疑起来，“王国内部的情报工作似乎不在我的职能范围里，这会不会有些……僭越了”