而当我张嘴想要向她询问明石的去向时，这位与明石早已知己知彼的女孩儿，更是抢答般地回答了我的问题。
“指挥官大人是要找明石主…大人吧？她现在正在店铺后面的研究所里忙着呢，不过是指挥官大人您的话，可以随时去找她。”
“这样…呃，原来的仓库都已经被叫成研究所了吗？行，那我现在就过去好了。”
在我与其他塞壬舰的面前，由明石亲手改造的不知火，一直都是以主人称呼明石的。所以在我的面前，她也是差点儿就把这个包含了尊崇与一点点爱慕的称谓给说漏了嘴。好在不知火及时改了口，这才没让其他在店里挑挑选选的普通舰娘起什么疑心。而我也点头应了一下，便在不知火稍有些复杂的目光下，快步走向了通往原先堆积商品的库房的小店后门。
“吱呀——”
推开店铺的后门，明石那用于堆积货物的仓库便是直接映入了我的眼帘。令我意外的是，这间分明已经被不知火称做研究所的仓库，表面上看起来竟然没有一丁点儿与塞壬科技有关系的地方。至少以我的视角看去，这栋由灰色的砖瓦水泥砌成、看不到一扇窗户的方方正正的硕大仓库，朴实到都让我有点儿怀疑自己是不是走错方向了。
不过话又说回来了，塞壬最喜欢的是什么？是伪装呀。所以，我依旧毫不犹豫地走到了仓库正前方那看起来都有点儿锈迹的大铁门前。
“身份认证，成功。光学迷彩解除，研究所正门解锁。欢迎回来，指挥官。”
“嗡——”
我的左脚才刚踩到铁门前，我的头顶上就不知道从哪儿突然冒出了一个小型的摄像头，用红色的光线对着我的身子上下扫了一圈儿后，便是发出了一阵前两天还在数据塔的会议室门口听到过的合成音。下一秒，这扇我自认为踢上一脚都有可能直接塌了的锈铁门，便在一阵光晕之中展现出了它牢不可摧的真正模样，并丝滑地从两侧打了开来。
“哗——~~”
扑面而来的，是一阵强劲到让我都让我起哆嗦的超冷空调风，接着，是一股浓郁到和塞壬港区内不相上下的塞壬因子的味道。而随着我走入仓库里头，见到了这别有一番洞天的内部构造后，我才在一阵失神的惊叹声中，感叹着明石这夸张的手笔。
自从我背后的自动门合上后，我四周的墙壁、脚踩着的地面，以及镶嵌着一条条富有科技感的灯柱天花板，都用了极其干净的银白色材质，让这内部的风格一下子变成了集科技感与简洁感为一体的科研场所。另外，我绝对没有感觉错的是，这研究所内部的空间，比起从外面看起来要宽敞上了不止一倍，从外面看来约莫一个篮球场占地面积的小小仓库，在里面的感受甚至比一整个足球场还要宽敞些，顿时间让我觉得自己大概在走入这里的过程中被奇怪的光线缩小了一样。
可即便这区域如此宽敞，此时此刻也已经被各种各样我见过的、没见过的塞壬风格的试制装备给占据了大半空间。不仅仅有好几部与我和长门从塞壬港区漂洋过海而来所搭乘的悬浮艇类似型号的海上高速反侦察载具，还有几款用于自动打击的能量发射器、防护港区的立场生成器。不过更多的，还是一台台造型、体积各不相同的舱室，或者说，是明石开发来用于大批高效地将普通舰娘进行塞壬化改造的改造舱。
“喵…实验体的各项机能指数正常，塞壬因子的适应性也在稳步提升喵。改造效率与上一代改造舱相比…实验体体内的塞壬因子容量，提升了约2%喵。”
在这么空旷的场所，那孩子带着可爱口癖、却又莫名有些冷淡的嗓音一下子就传进了我的耳朵里。我循声绕过一个个新奇的塞壬科技结晶，终于在好几台与一部正在运行中的改造舱相连着、清晰显示着好多数据指标的大屏幕与操作台前，看到了那个熟悉的身影——我的第二位拟似塞壬誓约舰，明石。
“才2%…远远达不到预期喵。不过好消息是，这一次实验体的塞壬化进程意外地顺利喵。夕张，把这次的数据好好记录下来喵。等到实验体完成塞壬化改造，咱就立刻准备着手于下一次的开发喵。”