眼前的景象，彻底改变了。
我们依然站在一片“地面”上，但这地面不再是冰雪，而是光滑如镜、带着些许弹性的、某种乳白色的半透明材质，像是巨大的冰糖或者水晶。而我们所处的位置，赫然是一个巨大无比的水晶球内部！
这个水晶球的规模远超我的想象，直径恐怕有数百米，球壁是纯净无暇、微微弧度的透明水晶，外面依然是那片北极的星空和雪原，但透过水晶球壁看出去，一切都蒙上了一层梦幻的柔光。
而水晶球的中央，矗立着一颗我此生从未见过的、宏伟到令人窒息的金色圣诞树。
它高达百米，树干仿佛由最纯净的琥珀构成，流淌着温暖的光泽。树上没有普通的彩灯或装饰，而是挂满了无数散发着柔和金光的、拳头大小的金色可可果，它们像真正的果实一样，沉甸甸地垂在枝头，光芒流转。
更奇妙的是，许多枝桠间，自然生长出或悬挂着各种各样的糖果和甜品：拐杖糖如同藤蔓缠绕，姜饼屋像小鸟巢一样点缀其间，巨大的棒棒糖如同彩色蘑菇，棉花糖云朵在树冠间缓缓飘浮……
但这还不是全部。
围绕着这棵巨树的树干和主要枝干，搭建着层层叠叠、精巧绝伦的建筑。那是用蜂蜜饼干做墙、糖霜粘合、巧克力做梁柱、彩色糖粒镶嵌窗户的工厂车间！
我看到有小精灵驾驶着由硬糖片和甘草绳组成的微型吊车，在树干间运送着材料；有透明的管道像藤蔓一样沿着树枝蜿蜒；有闪闪发光的、像是用冰糖雕刻而成的传送带，将包装好的礼物运送到树根部位——那里连接着无数条通往水晶球壁外的、光怪陆离的通道。
空气温暖而甜蜜，充满了上百种糖果、香料和烘烤点心的混合香气，比之前那个城郊加工厂浓郁了千百倍。无数穿着各色工装的小精灵，像勤劳的蚂蚁一样，在这棵“圣诞树工厂”的每一个角落忙碌着，嗡嗡的魔法声、欢快的歌声、还有各种甜蜜机器运转的轻柔声响，汇成了一首生机勃勃的“甜蜜交响曲”。
我之前看到的那些装载着巧克力的小推车，正自动排着队，沿着水晶地面上发光的路径，驶向巨树根部不同的接收口。
而我，和我这辆笨重的推车，还有身边这群刚刚完成“召唤仪式”的小精灵，正站在这奇幻世界的边缘，像一个突然闯入巨人国甜品王国的、不知所措的访客。
“欢迎来到‘永恒甜蜜之心’，”头领精灵仰望着那棵发光的巨树，脸上充满了自豪与虔诚，“也就是圣诞老人的……北极总工厂。”
水晶球内的奇幻景象让我怔忪了好一会儿，直到身后传来一阵沉稳而洪亮的脚步声，才将我惊醒。
那脚步声不疾不徐，踏在光滑的水晶地面上，却带着一种奇特的、令人心安的厚重感。围在我身边的小精灵们立刻停止了低声交谈，迅速退到两旁，垂下头，脸上浮现出无比尊敬的神色。
我转动着僵硬的脖颈——这个动作让颈间的金铃轻响——循声望去。
首先映入眼帘的是一抹鲜艳的、熟悉的红色。接着，是雪白的、蓬松的毛边。然后，我才看清来人的全貌。
圣诞老人。
他比任何故事书、电影或者商场里扮演的形象都要高大得多。身高恐怕接近两米，肩膀宽阔，胸膛厚实，将那件经典的红白毛边棉袄撑得满满的，却丝毫不显臃肿，反而有种属于长年劳动者的健壮。
他的胡子并非纯白，而是带着点银灰和烟熏火燎般的淡黄，浓密卷曲，几乎遮住了下半张脸，但露出的鼻梁高挺，脸颊红润得像熟透的苹果，一双眼睛藏在浓密的白眉毛下，眼神并不是我想象中那种纯粹的、如同儿童画般的慈祥，而是……锐利，又带着一种历经漫长岁月的、深不见底的温和与通透。
他走到离我几步远的地方停下，那双湛蓝如北极冰湖的眼睛，落在我身上——落在我这具由巧克力构成、穿着临时拼凑的包装“衣物”、以一种极不优雅的姿势陷在小推车里的身体上。