老铁匠的铺子里传来叮叮当当的打铁声，那熟悉而有力的节奏，像一根微弱的丝线，牵扯着她几乎沉沦的意识。
出发的日子，在一种近乎窒息的浑噩中到来了。
清晨，灰蒙蒙的天光透过彩色玻璃碎片的小窗，吝啬地洒在储藏室冰冷的地面上。
西尔维娅蜷缩在角落里，身上裹着一件神父昨天傍晚丢给她的、还算干净的粗布袍子，勉强遮住赤裸的身体。
门外传来神父略带不耐的催促声：“西尔维娅，收拾一下，该出发了。别磨蹭！”
这声音像鞭子一样抽在她身上，让她猛地一颤。她挣扎着爬起来，身体各处传来的酸痛让她倒吸一口冷气。
要走了。
离开这个既是牢笼、又曾是她唯一庇护所的地方。去见亚伦……一个渺茫到近乎绝望的希望。
她必须先去找老铁匠。
推开铁匠铺沉重的木门，一股熟悉的、带着铁腥味的热浪扑面而来。
老铁匠正背对着她，用力捶打着一块烧红的铁胚，汗水顺着他古铜色、布满肌肉的脊背流淌下来，在火光映照下闪闪发亮。锤头每一次落下，都迸发出耀眼的火星，发出沉闷而坚定的“铛！铛！”声。
西尔维娅站在门口，喉咙像是被堵住了，嘴唇翕动了几下，才艰难地发出声音，用的是人类语，却带着颤抖与一丝无法掩饰的疏离：“……父亲。”
锤击声停顿了一下。老铁匠没有回头，只是将铁胚重新投入炉火中，任由火焰舔舐着暗红的金属。铺子里只剩下炉火燃烧的噼啪声和风箱沉闷的喘息。
“我……我要跟神父去黑岩镇了。”西尔维娅鼓起勇气，声音依旧细若蚊蚋，“他说……去采购……也带我去见见亚伦……”
她等待着预料之中的狂风暴雨：老铁匠对神父的憎恶从未掩饰过，他一定会暴怒，会阻拦，会用最严厉的话语斥责她再次把自己送入虎口。
然而，回应她的，却是一片令人窒息的沉默。
老铁匠依旧背对着她，专注地看着炉火。过了好一会儿，他才缓缓开口，声音异常平静，平静得甚至有些诡异：“……知道了。”
西尔维娅愣住了。她设想过无数种可能，唯独没有想到会是这样的反应。
没有愤怒，没有质问，甚至没有一丝波澜。只有简单的三个字——“知道了”。这平静像一盆冰水，浇灭了她心底最后一丝侥幸的期待。
父亲……是彻底对她失望了吗？是觉得她已经无药可救，所以放弃了吗？还是……他早已预料到什么？
“我……”她想解释，想辩解，想说她别无选择，想说她内心有多么挣扎。但千言万语堵在胸口，最终只化作一片苦涩的沉默。
老铁匠那沉默而宽厚的背影，此刻却像一座冰冷的大山，压得她喘不过气。
“去吧。”老铁匠终于转过身，他的脸上沾着煤灰，皱纹深刻，那双总是蕴含着怒火或担忧的眼睛，此刻却像两口深潭，平静无波，看不出任何情绪。“路上……小心。”
说完，他又重新拿起铁钳，将烧红的铁胚夹了出来，再次举起了沉重的铁锤。“铛！”火星四溅，那巨大的声响仿佛砸在西尔维娅的心上。她知道，谈话结束了。
带着满腹的困惑和一种难以言喻的失落，西尔维娅离开了铁匠铺。
老铁匠那异常的平静，像一个巨大的谜团，沉甸甸地压在她心头，让她更加心神不宁。她猜不透其中的缘由，只能带着这份茫然，走向教堂。
神父已经等在门口，身边停着一辆简陋但结实的双轮马车，一匹看起来还算健壮的老马正打着响鼻。
看到西尔维娅过来，神父脸上露出一丝满意的笑容，指了指旁边一个包裹：“换上它，我们该出发了。别让你这身破布污了主的荣光。”