聂平安颤抖着接过水杯，小口小口地喝着水，眼神依旧带着惊魂未定的恐惧，不敢再看母亲胸前的位置。
看着儿子脆弱的样子，李维心中五味杂陈。
一方面，一股强烈的、难以抑制的欣慰和骄傲涌了上来。她的平安，真的长大了。他不再是那个只会躲在妈妈怀里撒娇的小宝宝了。
他在绝境中爆发出的勇气、智慧和担当，保护了至亲，战胜了可怕的敌人。他正在经历成长的阵痛，开始挣脱对母亲最原始生理依赖的脐带。
这，是值得高兴的。
但另一方面，一种深沉的、如同被割裂般的失落感，也在心底弥漫开来。她失去了一个与儿子最亲密无间的连接方式。
那种被幼子全身心依赖、通过哺育传递生命和慰藉的独特体验，似乎在这一刻，被昨晚那场噩梦般的遭遇，永远地斩断了。
她感觉自己作为母亲的一部分职责…或者说，一部分被孩子需要的价值，被无情地剥夺了。
“妈妈…”聂平安喝完水，声音依旧带着哭腔，怯生生地看着母亲复杂的神色，似乎也意识到了自己刚才的举动伤到了妈妈。
“没事，宝贝。”李维立刻收敛起所有复杂的情绪，脸上重新露出温柔的笑容，只是这笑容深处，藏着一丝难以言喻的疲惫和空落。
她伸出手，这次只是轻轻揉了揉聂平安的头发：“你做得很好，真的很好。是妈妈回来晚了，让你经历了那么可怕的事情。你好好休息，妈妈在这里陪着你。”
她顿了顿，补充道：“辰星哥哥和明曦姐姐也都没事，他们就在外面，很想看看你，但妈妈让他们先等等。你需要安静。”
听到哥哥姐姐没事，聂平安紧绷的小脸终于放松了一些，但依旧带着挥之不去的恐惧阴影。他缩回被子里，只露出一双大眼睛，依赖地看着母亲。
李维坐在床边，轻轻哼起一首古老而舒缓的摇篮曲，手掌隔着被子，有节奏地轻拍着聂平安的身体。
歌声温柔，动作轻柔，但她的眼神却有些放空，思绪飘向了外面等待的长子女，飘向了那个被关在实验室里的怪物，飘向了基地亟待处理的烂摊子。
一种沉甸甸的责任感，取代了那短暂的、因哺乳被拒而产生的失落。
……
等到聂平安在疲惫和药物的作用下，呼吸变得均匀悠长，再次沉沉睡去后，李维才小心翼翼地站起身，替他掖好被角。
她深深地看了儿子苍白却终于安稳下来的睡颜一眼，转身，轻手轻脚地拉开了房门。
门外，走廊的灯光下，两个小小的身影如同被罚站般，笔直地立在墙边。正是张辰星和张明曦。
他们显然已经等了很久。张辰星低垂着头，刘海遮住了眼睛，紧抿着嘴唇，脸上还带着昨晚留下的淤青和擦伤，小小的拳头死死攥着衣角。
张明曦则站得笔直，眼眸里没有了往日的冷静，只剩下浓得化不开的自责和羞愧。她的脸色同样苍白，嘴唇被自己咬得失去了血色。
看到母亲出来，两人身体同时一颤，头垂得更低了。空气中弥漫着沉重的负罪感。
李维看着他们这副模样，心中了然。她轻轻带上门，走到两个孩子面前。
“妈妈…”“妈妈…”两人几乎同时开口，声音带着浓重的鼻音和颤抖。
“我们…对不起…”张辰星的声音带着哽咽，他猛地抬起头，眼眶通红，“是我没用！我没能保护好弟弟妹妹！我没能分辨出那些怪物！我…我还被它们挑拨，差点害了大家！最后…最后还要靠平安来救我们…”
他说不下去，泪水在眼眶里打转。
张明曦也抬起头，眼泪无声地滑落，她努力维持着声音的平稳，但依旧带着哭腔：“是我的错…妈妈…是我太自负了。我以为我能重启AI…我以为我能看穿它们…结果…结果我骗了大家…差点把自己也…如果不是平安…我…”