“啊……呜……啊……嗯……”景乃享受着恋人的手指挑逗，面带微笑，“说实话，丰代酱，我也有些担心……嗯……不过……进兵之前，我已经把加泽到这里的各条路都研究过了……啊……啊……就算她们的军队就在加泽和樱岛的边境上，到茜府城也得起码三天时间……嗯……她们来不及赶回的……”
“可是……如果全速前进，两天还是可以做到的。”丰代说。
“两天……嗯嗯嗯……除非她们光着身子跑回来……”景乃得意地说，“哪怕身上穿着一件皮甲，这种急行军也会把她们累垮的。就是咱们波多家也做不到这一点，更别说樱岛家的那些乌合之众了……呜……无论是谁，也不可能……”
“兵部大丞大人……”就在此时，帐篷外有女武士报告道，“按您的吩咐，我们捕捉了一些樱岛的百姓，现在已经押到了砦的中心，听候您的发落。”
“呼……呼……”蜿蜒的小路上，三四个人正在狼狈不堪地前进。
“广……广次郎……能……能看见至高白樱了吗？”一个老人喘息着说。
“刚能看见……”一个高个的男青年说，他的脸上满是疲惫和失落。
“茜府城……茜府城快到了吧……”又一个中年人说。
“到了又有什么用……”男青年叹了口气，“波多军已经烧了我们的村子，谁也阻止不了……哼……千代殿下躲在城墙后面，我们又有什么……”
“唉……要是先代的佳奈殿下还活着就好了……有她和至高白樱，怎至于……”老人痛苦地说，“那个孩子还太小，估计现在已经自顾不暇了……”
“或者吓破胆了吧……”中年人也说，“根本顾及不到我们这些小百姓……”
突然，一阵马蹄声从不远处传来，紧接着，一个背上背着白樱旗的骑兵出现了。几个百姓一见此景，赶紧退到路边避让，但骑兵却径直来到了他们面前。
“你们是哪里的百姓？”武士头盔的鬼面具下，传来了女孩的声音。
“禀告大人，”名为广次郎的青年心里有火，但是也不敢发作，只能低头回话，“我们是半壶村的村民，因为波多军烧了那里，只好逃难到此了。”
“半壶村……附近是不是有一个名为山根的砦？”少女问。
“是，大人，但是那砦的兵马不久之前都去了加泽，就剩下几十个人看守。波多军的红甲骑兵一接近他们就跑了……现在波多军占了那个砦。”
“哦……谢谢了……”少女从腰间取出一个小判金币，“这是……”
“殿下……殿下……可算追上您了……”就在这时，几个身穿着短衣，气喘吁吁的女忍出现了，“我们速度再快也跑不过马呀……要是跟丢了您，黑田大人醒了非斩了我们不可……呼哧……您再心急也得等等士兵们……”
“什么……”广次郎大吃一惊，“殿下……您是……”
“余就是樱岛千代……”将恶鬼面具往上一推，千代露出了自己那绝伦的美貌，“波多军焚烧村庄的事情余听说了，害得你们失去了家园，这都是余的罪过。现在，余要领着茜府所有能出动的兵马去救援百姓们……希望你们能原谅余！”
“殿下……亲自来救我们了……”中年人惊愕地张大了嘴巴。
“和佳奈殿下……一模一样……”老人睁大了昏花的双眼，“千代殿下……”
“……”广次郎注视着千代，一瞬间，他所有的火气都烟消云散。在他眼中，那马上的少女，就像女神一样，深深地铭刻进了他的心中。
“殿下……”广次郎跪倒了，“小人不需要您的赏赐，但请您答应小人一个请求——小人熟悉从这里到山根砦的道路，请让小人为您引路！”
“如此再好不过……”千代点了点头，“你姓甚名谁？”
“小人名叫广次郎，”高个青年说，“愿为千代殿下效命！”
又一阵喧嚣传来，一些肩扛十文字枪的奉公人赶来了，还有不少短打扮的男女百姓，手里都拿着各式各样可以当武器的东西，也跟在他们后面。
“啊……”千代诧异地看着这些跟上来的人，“你们……”
“殿下……”一个上了年纪的奉公人头目走上前来，“殿下不顾自己的安危，纵马出城去救樱岛国的百姓们，这件事整个茜府城都知道了……城中的老弱病残已经担负起了守城的职责，而我们，都自愿追随殿下去和波多军决一死战！”
“大家……”热泪从千代眼角滑落，“余感谢大家的好意……但是，请你们之中家有老人和孩子的回去吧，和余一起的话，实在是太危险了……”
许许多多双眼睛注视着千代，但却没有一个人动。