“我不介意您购置沙发或是座椅之类的家具放在客厅，但在买之前请务必让我过目家具的设计。”
“其实、其实称呼我为纱就可以，至少别用‘您’了……总觉得怪怪的。”
厨子总觉得炼金说话的方式让他起鸡皮疙瘩，他这辈子都没被人这么尊重过。炼金听了厨子的话顿了顿，犹豫了很久才慢慢开口。
“纱……先生吗？还是女士？恕我冒昧……您是如何定义自己的性别的？对称谓有什么偏好吗？”
“纱、纱就可以了，后面什么都不加也可以的！还有……”
厨子虽然觉得自己好像不大可能在炼金这卖成屁股，但他还是抱着试一试的心理向炼金介绍起了自己的情况。
“我虽然看起来像男性，但其实生理构造是女人。”
说这话的时候厨子还不忘放柔了声音，又故意抬手撩了撩头发，将自己细嫩柔软的白净手腕露给炼金看。然而炼金脸上的表情丝毫没有变化，只是淡淡地说了一句“你的房间有独立的卫生间所以不必担忧”，就结束了这个话题。
炼金自己的房间在负一层，虽说是负一层，但并不是严格意义上的地下室。炼金家的房子建在坡上，从正面看有两层，但背面看却有三层。炼金自己的房间直通后院的玻璃温室，房间里全是成排的药剂架，几面墙的书柜都被填满，就连地板上也堆着不少书。看见这幅场景，厨子不免倒吸一口凉气，这些药剂台要是全擦一遍，至少两个星时。炼金似乎是看出了厨子的担忧，很直接了当的地告诉厨子这一层全不用打扫，只需要每隔两天焚些乳香和没药换换气味就可以。
“换洗的衣服我会放在房间门口的篮子里，请您……请你保证至少两天过来清洗和整理一次的频率，需要特殊照料的衣物我会放进袋子里另写说明，你在处理之前请记得阅读纸条。”
炼金放置在房门口的篮子里已经堆了几件长袍，厨子大概瞥了一眼，这些长袍和炼金此时身上穿得一模一样，而且没什么肉眼可见的污渍，他想不明白为什么这么干净还要洗。炼金似乎看出了厨子的小心眼，炼金虽然没明说，但还是委婉地警告了厨子不要觉得不脏就偷偷不洗。
“我个人对卫生有很高的要求，所以还请你尽量将每一个细节做好。”
话是这样说，但厨子看着炼金满地的书本纸张，真没觉得炼金对卫生的要求有多高。炼金介绍完自己的房间后，带着厨子上了楼。二楼是三间空闲的房间，其中两间都被用作储物室，剩下一间则是厨子的卧房，乌尔达哈这地方风沙很大，打扫上稍有懈怠就会脏得很快。这间卧房一看就很久没人使用过，不论地板还是家具上都落了灰。不过即便如此，厨子还是能看出这房间里的家具是精心挑选过的，床，桌椅，衣柜和地毯都成套，全是深棕色调，就连窗帘用的也是带有暗纹的缎子。湖绿色的大理石地板和浅色的墙壁十分相称，似乎是为了呼应配色，床铺上的被褥和桌台上的灯具都是金棕色。
厨子站在自己的新卧房里，感受着这个全新的环境。尽管房间需要经过彻底的打扫，但他已经能够想象到，一旦打扫完毕，这个卧房将会变得非常舒适宜人。之前的雇主大多让他住阁楼或者杂物间，又小又潮。而这里不仅有窗户，甚至还配备了衣柜。厨子是个喜欢漂亮衣物的人，但之前总是没条件买自己喜欢的衣服，就算买了也没处存放。他盯着眼前的衣柜，突然对这个总是板着脸说敬语的炼金产生了一丝莫名的好感。
在把厨子带上楼之后，炼金没有马上离开，他继续解释着卧房里的各种细节和使用方法，并且交给厨子一个专用的通讯珠。他指给厨子看卧室里的卫生间，让厨子知道如何正确使用和清理，又详细说明了家里的日常生活安排和作息时间；自己的饮食偏好；院子的打理注意事项等……总之，等交代完一切，乌尔达哈早已是深夜。
“今天辛苦你了，时间不早了，我们都早些休息吧。”
语毕，炼金转身出了房间，他刚打算迈腿，又突然停下，似乎是想起来了什么一样。
“对了，我刚刚提到打扫院落，仅仅指的是室外的部分。至于温室的部分，不劳你费心。”
IV
自厨子在炼金家工作，已经过去了将近一个月。炼金果真如他自己所说，生活极其规律，每天不管是出门还是回家，都是掐着点的，误差不超过一星分。虽说厨子是住家的保姆，但除了每天吃饭以外，厨子几乎见不到炼金的面。炼金下了班就回家吃饭，吃饭前祷告，吃饭的时候安静地吃，吃完了说声谢谢，就回自己房间去。有时厨子一个人闷得慌，也想找炼金聊聊天，然而炼金却好像惜字如金，总是沉默着，缄口不言。而且说实话，厨子觉得自己和炼金没什么共同语言，炼金除了每周四天在工房搞研究，就是周末去格里达尼亚的教会主持弥撒。炼金每天研究的那些东西，厨子没有一样感兴趣。好在炼金平时生活很有规律，厨子在摸清了炼金的作息后，就趁着炼金白天工作不在家的时候自己出去闲逛。大部分时间他会去红玉大街看看街头店铺新上架的时装，毕竟炼金给的工资不少，那些原先他需要攒钱很久才能买到的服饰，现在也变得稀松平常。不想买衣服的时候厨子就在城里的找人聊天，有时是当搬运工的人族，有时是做小生意的拉拉菲尔。心情好的时候，厨子也会去金蝶游乐场买张刮刮乐。