“将这训导牢记于心，从此相夫教子，尽到妇道吧。”
绫子太太放下板子，左右各拍打了一下两位少女的臀尖。少女们先后应答着，在余光里看着母亲。她的手划过少女们的发丝，随后便起身向自己的位置走去：
“过来吧，亚希，真理奈。在送亲前，好生伺候夫君。”
两位少女在女仆的搀扶下，有些趔趄地从长凳上起身。她们微微前倾着身体，小心翼翼地迈着步子，赤裸着身子来到了晓辰的面前。女仆们早已准备好了蒲团——那是少女们将要跪坐的地方，也意味着她们要在接下来的一段时间里，保持与身边绫子太太相同的姿势，接受丈夫的注视和问话。午饭还有一段时间，而接下来，便是属于新婚少女们短暂的休憩。
晓辰看着跪坐在自己身旁的两位少女，而竹内先生和绫子太太则投来了肯定的眼神。一开始他还有些拘谨，可当绫子太太握着他的手，触碰到亚希的身体之际，他的紧张总算是消失了。他认真地注视着少女，第一次伸出手，从上到下抚摸着未婚妻赤裸的身体——每一寸肌肤，每一处凸起。少女有些害羞地侧过视线，却被母亲所纠正，被迫羞红着脸，将肿胀的屁股难耐地跪在在双脚上，任由少年的手指抚弄着自己的身子。
“不必拘束，这是你的未婚妻喽。”
竹内先生也打着趣，调笑着晓辰。是的，在订婚之际抚摸未婚妻的娇躯，也算是万叶心照不宣的习俗。就连真理奈也不由得暗暗笑着，悄悄瞥着羞涩的亚希和察言观色的晓辰。明白了气氛的晓辰也不再顾忌，干脆放开手脚，随心所欲地抚玩起两位跪侍的娇妻美妾了。
中午的餐食相对简单——一份木盒盛装的四碟精致小菜，一碗香米饭，以及两三样点心。当然，按照万叶的习俗，新娘子在娘家的最后一顿饭是往往要吃红豆糕的。按照传统来说，红色的食物能补气血，也与女子的月事暗合，更重要的是，豆类也有多子的寓意。晓辰细品着这甜美的糕点，目光也不由得瞟向了亚希和真理奈——两位少女此时穿上了白色的短襟，正小口地咀嚼着口中的甜美，看得出来，她们也很喜欢这种味道。
“有时候男人也是矫情，还要借着女人的名义吃甜食，中土也是一样吧？”
这顿饭的气氛十分轻松，竹内先生也索性自我调侃了起来。晓辰倒是不由得笑出了声，顿觉竹内先生的幽默了博学。
“嗯，是有这么回事，父亲。就连酸甜的热菜，也要借着女性和孩子的名义点上来呢。”
两人相视大笑，就连绫子太太和真理奈也不由得笑了。亚希捧着手中的豆糕，一时间不知道吃还是放下，不由得一阵羞涩。大人们的话题和反应让她意识到，自己确乎只能算一位涉世未深的大小姐。
……
“差不多啦，我们出发吧。”
女仆们端着衣物走了进来——那是两套红色的短吴服，也是新娘们将要穿去夫家的服装。按照万叶的习惯，新娘应当身着白衣；不过为了照顾到中夏的习俗，在竹内先生的安排下，服装也作出了一些调整。晓辰看着女仆们服侍着亚希和真理奈换上婚服，默默端详着她们的姿态和身影：吴服的下摆很短，内里也没有衣物——一方面是出于传统，另一方面也是为了让未婚少女们保持谨慎和羞耻，并方便婆家的接收。换完衣服的少女们来回端详着自己，难以掩饰自己的兴奋和好奇——虽然未来正式成婚还有更漂亮的婚裙，但此时的这套衣物，已经足够新颖独特了。
绫子太太和少女们在走廊边换上了木屐，跟随在竹内先生和晓辰的身后，向着大门走去。一路上他们都默契地沉默着——这或许是为数不多的，少女们回顾娘家环境的时刻了。晓辰没有打破这份平静，而是悄悄倾听着身后绫子太太和亚希与真理奈小声的私语。
“为亚希、真理奈，父送到这里了，接下来就交给晓辰了。”
站在宅院的大门口，晓辰和少女们停下脚步，转过身来望向竹内先生和绫子太太。夫妇两人挽着手，站在庭院的石路上，平静而满怀感慨着注视着他们。