“是的。您有何贵干？”
“霍夫曼女士的弟弟阿德勒前段时间找到我，与我讨论了马库斯的情况，他对您很不满。”塞梅尔维斯并不是来兴师问罪的，“不过，事实上马库斯小姐在基金会进修的那些年，我和她在一个班，而且都是神秘学心理专业。阿德勒阁下希望借着这层关系，托我评估马库斯现在的心理状况。”
“所以，您是来要人的？”
“非也，只是想要接触马库斯。虽说只是一个几年前的同学，不过她现在的状态任何一个研究神秘心理学的人都会感兴趣，我也免不了俗。”
……
马库斯站在靶场，头戴收音耳机，手持压上附魔子弹的手枪。
深吸一口气，她举起手枪快速朝远处的靶子扣动扳机。计数器蹦出几个数值，看起来她的快速反应能力在调查员的普遍水准上。
忽然，远处的靶子变成了一个人。
西奥菲尔的死鱼眼无比显眼，皮肤的颜色与死尸无异，身体上有几个血洞的它飞着朝马库斯逼近。
“别过来，西奥菲尔，我开枪了！”
马库斯在恐慌的逼迫下不断开枪，可西奥菲尔不但没有被打下来，反而越来越近。
“咚咚咚！”
马库斯睁开眼，看到车窗外，赫勒用指节敲着窗户。她缩在轿车的前座上，直到刚才头还是歪着的。
“马库斯，我们到了。”赫勒看着车里的女孩说。
又一次噩梦。
那座已经被拉上封锁线隔离的乡下别墅，是马库斯杀人的地方。准确说，她在这里开枪击毙犯罪嫌疑人，救下了被割喉的少女伊索尔德。
马库斯下了车，走近来来回回的调查员围绕的屋门。赫勒扯下门上的封条，戴着手套打开门。
当地警方在对别墅的后续搜索中发现了一个地下室，疑似就是马库斯此前所说的处理尸体的地方。
推开木门，手电筒照到摆在地下室两侧的两排木架，上面摆放着许多鹿角，就连天花板上也塞着许多。它们有些是工艺品，有些看上去曾经属于一头活生生的鹿，被刻意摆放成鹿角尖指着访问者的方向。此刻，它们都如同木架活过来长出的树枝一样，既有种令人皱眉的恐怖又有某种美感。
在鹿角屋的最内侧，手电筒照到一排被暗红染上颜色的鹿角。
“这些东西可以陈列在基金会的那个‘邪恶心理研究博物馆’里面了。”马库斯试图开玩笑缓解诡异的气氛。
“我们在西奥菲尔·迪塔斯多夫身上学到的东西，能够帮助我们抓到下一个像他一样的人。还有七具尸体下落不明。”赫勒拿着手电筒边提供照明边说，看起来是想在这里找到剩下七个受害者的一点蛛丝马迹。
“是啊，都被他吃了。”马库斯一提起这个就感到胃里有翻江倒海的冲动，可惜来前她特意空腹了。
“总有没被吃的部分。七个人诶，工作量很大的，除非他不是一个人在吃，不然实在很难想象。”赫勒走近鹿角，想仔细看看，“他绑架那些女孩，宰了她们，然后还要保证除了这屋里的东西以外，再没留下其它什么。”
“有人和他一起捕食——现在仍在昏迷中的那个人，恰巧就是和他一起捕食的那位。”赫勒终于把燕国地图展到尽头了。
是的。伊索尔德依然昏迷不醒，身周插满管子，被仪器包围。
“……伊索尔德·迪塔斯多夫是疑犯吗？”马库斯眯眼。
“我们挨家挨户地询问认识这家人的邻居，尽管物理上这些邻居可能离这里隔了好几英里。”赫勒没摇头也没点头，“西奥菲尔在这里花了很多时间，他经常和妹妹一起待在这。那个女孩是最理想的诱饵，不是吗？”
“西奥菲尔是独自杀人的。”马库斯否定这个可能性。她在手电筒的光照下看到地上有什么东西反光，于是蹲下身，用戴着手套的两根手指夹起一根毛发。
“有其他人来过这里。”马库斯看着手上的毛发说。
这根毛发的主人，现在正在市内的公寓。
她是一名小报记者。在新时代报社的激烈竞争中，为了获得流量，她开了一家所谓的“神秘学家犯罪揭密网”，用人们的猎奇心理和对立心理来给自家报纸引流。
她正在电脑上滚动浏览着要贴上网站的素材——猎人工具，鹿角屋内部实拍，还有沾血的一排鹿角。
只要贴出去，不过几小时，这篇报道就会在好几所大学的论坛上和公开网站上疯传，就像上次她冒险借朋友服装乔装成警局成员偷拍本案第八名受害者玛丽安的遗体那样。
……
马库斯在教台上整理文件，之前坐在阶梯教室座位上的学生们纷纷走出教室大门。
下课铃响后，逆流而行进入教室的那个人便十分特别。马库斯还沉浸在工作中，直到塞梅尔维斯站到教台对面，她才看到投下的阴影而抬头。

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