她坐在父亲的怀里抬起头，泪眼汪汪地央求着男爵，小手也不断摇摆着男爵的胳膊，如撒娇的小猫般在他的怀里蹭来蹭去。若是换作平常的父亲，恐怕早在女儿的撒娇中败下阵来，只是对于此事，男爵却丝毫没有对女儿让步。
“要不，一会巡视农田的时候让爱丽丝也跟着你……？”
有些看不下去的男爵夫人想了一个折中的法子，爱丽丝却摇头如拨浪鼓般即刻否决了。
“不嘛不嘛我不要跟爸爸一起出去！反正都是坐在马车里下都不让下，跟在家里什么区别都没有！”
“那爱丽丝想去哪？” 男爵见女儿如此强硬的态度，不禁好奇地问了一句。
“后山！” 刚才的泪光仿佛都变成了眼中闪烁的星星，爱丽丝摆着悬空的小脚回答到，“听说后山的森林里有很多花和小动物，还有一个有喷泉的庄园呢！”
“这些话……你是从哪听到的？” 没等爱丽丝说完，一旁的男爵夫人便疑惑地问到。
“额……没有，是……是故事书里写的……”
爱丽丝此时才猛地从出去玩的幻想中回过神来，支支吾吾地敷衍了过去。只是幼女究竟是幼女，她下意识地将眼神投向一旁不安地捏着衣角的贴身女仆的小动作，被男爵夫妇双双看在了眼里。
“乖，爱丽丝，爸爸从王都给你带回来很多故事书，一会儿让妈妈念给你听好不好？”
将有些失落的女儿安顿在自己的座位上用起早餐，男爵夫妇望向小女仆的眼神却分明变得寒冷。
……
当天过了晌午，男爵夫人照例哄爱丽丝睡了午觉，便不由分说地拉起本该在一旁侍候的小女仆，难掩怒气地拽着女孩快步走出卧室。
小女仆当然知道夫人为何发怒——在男爵府里，任何人都不准讨论可能勾起爱丽丝对外界兴趣的话题，当初自己只是为打发小姐的无聊随口提了一嘴，心想着这种闲谈不时便会被抛之脑后，不想爱丽丝竟能记得如此清晰，更未曾想过会当着男爵夫妇的面说出口。
手腕被男爵夫人钳得发痛，加上紧张的情绪，想必之后手腕上会留下一圈湿漉漉的红印子。小女仆低头只是盯着自己快步挪着的小皮鞋尖，很快便被领到了男爵用于惩罚仆人的地下室。
公务暂时告一段落的男爵早已在地下室内等待着小女仆来受罚，随行的还有两名十七八岁的女仆，不紧不慢地整理着一旁桌子上用来惩罚的道具。只是那摆在桌上的，也左不过鸡毛掸子、藤条树枝、羽毛笔和几根手指粗细的空心铁棍，似是从宅邸各处收集来的大杂烩。
不知是用了什么构造，地下室的通风意外地良好，墙上的烛灯被阵阵冷风吹得火光摇曳。配上冰冷的铁栅栏和一道道从天花板垂下的铁索与镣铐，反倒让小女仆刚一踏入就觉得喘不过气。
同行的男爵夫人将战战兢兢的女孩一把推到了男爵的跟前，示意从现在开始便是谁都免不了小女仆的这顿打——其实比起男爵，看似严厉的夫人却从未苛待过下人，无关紧要的小错都是能护则护，只是一旦事关爱丽丝，却也从未含糊过。
“我、我不该对小姐讲外面的事，请主人、请主人惩罚我……”
小女仆虽然已经害怕到站着都费劲、只要轻轻一推便能歪倒在地的程度，却还是可怜楚楚地抬起头，张开发颤的小嘴唇向男爵说到。
男爵家中的女仆，除了从农民中挑选出来做工的女孩，便多是收养的领地内无家可归的孤儿。因为考虑到要给小女儿找玩伴，其中又以爱丽丝出生那年被领养、一直在男爵府中生养调教到现在的女孩居多。而现在贴身服侍爱丽丝的小女仆也自然不在例外。
而调教这些将来要服侍爱丽丝一辈子的女孩，自然少不了犯了错时用来惩罚的手段。为何男爵府会有这么一间阴森的地下室暂且按下不表，惩罚小孩自然只能用惩罚小孩的办法。而作为府内为数不多的男人，男爵去打一堆小女孩的光屁股总归有诸多不便，所以对于犯了错的孩子，还得是打手心、挠痒痒这种不留伤疤却能令人印象深刻的惩罚最为有效。