他准备的礼物并不贵重，只是些糖渍的干果、薄荷叶和掺了薰衣草的蜂蜡蜡烛而已。不过，在这种物资并不充裕的偏僻地方，这一篮子精巧的小东西确实是适合病人的好礼物。埃拉里昂伸手接过了这番心意，看起来也相当满意。
「天色这么早，埃拉里昂大人是要上哪里去呢？」
「如你所见，我正准备开始今天的巡查。怨魂之事姑且有些头绪，或许不过多日就能得到妥善解决。」
「您真是辛苦了。」
果真如此么？伊比斯并不准备相信这番说辞，但眼下也没有别的信息作为依据。身旁的半龙少女似乎没有起什么疑心，下意识点点头表达了赞同——不过下一秒，她的注意力又被独角兽吸引了回去。从刚刚开始，少女就一直在关注着这匹稀有的异兽。上次与冬神会面时她的目光都在仰视上方的亚神，而没怎么注意他的坐骑，这一次，并不处于对话中心的两位边缘生物终于在一旁对上了眼。
青年并不对这种情况感到意外。
和常见的那些家畜兽类不同，独角兽是种相当有灵性的生物。一旦认定了某个精灵作为一对一的终身主人之后，它们会至死不渝地效忠于这位骑手。就智慧程度而言，独角兽已经不仅仅是善解人意了，几乎每一个骑手都会将其视为能够分担情绪配合默契的家人而非区区坐骑。此刻，这匹灵兽也盯紧了眼前异质感浓厚的白发少女，不知在思考些什么内容。
「这就是埃拉里昂大人的独角兽吧。」伊比斯见缝插针地搭话，「鄙人听说，只有最为智慧勇敢的精灵才能得到独角兽的认可——在鄙人行商的经历中，所见过的独角兽骑手屈指可数，所以对这种珍惜的生灵知之甚少。据说独角兽拒绝饮用溪流江河中的浊水，只愿意啜饮干净的晨露，这是真的吗？」
「这是谬传。」冬神微笑着更正，「实际上，独角兽并没有娇贵到这种程度。只要不是太过肮脏的清水，并不挑剔的它们都会照饮不误。或许是有过独角兽分辨了脏水而远离的事迹，让人们产生了这样奇怪的印象吧。」
伊比斯当然不可能不知道这一点。事实上，如何驯服独角兽一直都是各个家族所秘传的技能，供这些生灵栖息的山林也是大家族所严防死守的禁地。除了让家族子弟与独角兽结伴之外，垄断了独角兽的各大家族也会将其作为吸引中小领主的交换资源，通过引导领主或其继承人成为独角兽骑手来得到他们的效命。只是曾经有着自己的独角兽栖息地的英卡纳家族已经在衰落时丢失了这些领土，否则，瓦妮莎肯定不会介意偷偷地让自己成为唯一的人类独角兽骑手——被视为精灵象征的独角兽为人类所玷污这种事毕竟太过惊世骇俗，所以现今瓦妮莎也没法去其他家族那里交换资源来达成这一点了。
他并不会将心里的感伤显露在外，而埃拉里昂也理所当然地注意到了妮芙丝好奇的眼神。
「妮芙丝小姐应该也没有这么近距离地观察独角兽吧。」亚神显得相当大方，「难得的机会，为什么不试着过来摸一摸它呢？」
「诶，我么？」
被点名的龙女有些惊讶。她确实很想近距离观察一下这种生物，既然有这样的机会肯定不会错过。回头确认了伊比斯许可的态度后，她走上前来，站在一步之外端详起了面前的独角兽——看起来，这种生物不过只是头上长了角的马而已，但仔细观察之后，两者之间的差异还是相当明显：尽管对马类的印象并不深刻，可妮芙丝也能察觉得出来，眼前这匹雪白的生物拥有着远比马匹更加轻巧灵动的身姿。不仅如此，她总觉得它看向自己的眼神还满是……警惕？
「那，我就摸了——」
「放心吧，泽菲罗斯性格温顺，不会介意被女孩子摸两下的。」
她向着独角兽伸出手，然后这匹名为泽菲罗斯的俊兽就后退了两步。莫名尴尬的氛围一下子弥散了开来。进也不是退也不是的妮芙丝下意识向着独角兽的主人投去视线，于是挂不住面子的埃拉里昂便稍加严肃地呵斥出声。
「你怎么了，泽菲罗斯！别作出这种害怕的样子。」他转向龙女，「很抱歉，我的伙伴稍微有些神经质了……你用轻柔些的动作，这样他会安分不少。」