「……我也得为自己考虑。」劳伦斯摇了摇头，「我可是有一大家子要养活，除了妻子还有打理田地的四个农奴……家里已经在勒紧腰带了，说不定就会因为少了这些粮食……」
眼见对方看起来已经在思考提案了，妮芙丝便赶忙提供了新的观点。
「再说了，你也没必要这么忧虑。」她学着某人的语气进一步劝告，「这儿可是有着冬神在的——难道祂会眼睁睁看着村子走向破灭么？」
亚神们都会倾向于将自己的传说故事散播出去以获得名声，这是从那家伙那里得知的公理。那么，在此基础上发散开去的话，很容易想象得出这些期望扬名立万的偶像们总会刻意塑造能够解决危机的正面形象——那么既然平民们眼中的亚神是由这样的正面事迹堆积而成，他们就肯定会有乐观的期待。
事实也正如少女预料的一样。一旦意识到这座村庄就在亚神的保护之下，富户果然神色轻松了许多。
「唔唔……」
他沉默了一会儿，抛出了让妮芙丝都始料未及的话。
「这么一想的话，既然埃拉里昂大人就在这里，似乎也不需要我去做多余的事情了。外面的家伙们真要到了实在撑不下去的时候，埃拉里昂大人肯定不会见死不救……」
这想法实在过于符合逻辑，使得龙女也愣在当场无法反驳。她越是想，越觉得这样的推论说得通——冬神肯定会解决危机来获得美名，那么自己现在想要助人的急迫心情岂不是无用又可笑？虽然目前为止村庄的状况稍显不妙，但冬神那样子也不像对此感到有多苦恼。这算是亚神的城府，还是意味着自己迄今为止的急迫都是杞人忧天？
冰冷的低落感沿着心底缓缓上爬。下一刻，理智便压过了这份挫败的情绪。现在还并不能对局面感到乐观。反方向思考的话，亚神不会刻意把失败的经历传播，也就是说这里的村民依旧处于危险之中。这么一想，现今的行动也不完全是杞人忧天。
妮芙丝定了定神，认真地盯住了富农劳伦斯的眼睛。还有什么办法能够说服面前的精灵呢？下一秒，她便捕捉到了灵感。
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轻便的鹿皮短靴有节奏地踩踏在冻硬了的泥土上，偶尔夹杂着碾过枯枝的脆响。侧方的另一个脚步则是经过了本能的掩盖，轻微到几乎无法察觉。并行在一起的二人正穿行在深冬景象的林间，向着离开村庄的方向进发。
「我挺意外。」伊比斯率先发话，「虽然预计是要让向导把我们带到边界线旁，由我们俩自己去惨案现场。但是居然还是没有村民愿意接受委托……不过，让我最意外的是你居然这么快就完成了说服。我还以为你会在那儿耗上半天呢。」
待到青年回到原地的时候，原本紧闭门户的富农已经在开门借粮了。写欠条按手印的村民们排起了队，陆续心满意足地将成袋的小麦往家里般。没有预料到妮芙丝这里的进展比自己要顺利许多，着实让青年吃了一惊。
「不过，」他补充问道，「你为什么看起来有些失落呢？」
这应该是难得的能让少女高兴的行动成果，但她却对此显得无动于衷。很快，伊比斯就从龙女口中听到了答案。
「严格意义上，我没能说服那位富农。」她摇了摇头，「诉诸道德、分析利益之类的方法都没有起到效果。到了最后，我也只是转述了冬神的想法而已——听说冬神昨天就勒令过别户人家借粮、希望村民们互帮互助之后，对方就立刻回心转意了。」
她顿了顿，补充上了自己的感想。
「你说的是对的，身份的不同让话语的分量也不一样了。以我现在的身份，要说服别人实在不如间接转述来的亚神的意志——哪怕这也许是由我捏造扭曲的冬神话语，依旧能让那个固执富农改变想法。」
这不是理所当然的么？伊比斯在心中轻笑，却也没有这样嘲弄常识欠缺的白发少女，而是颇为真诚地出言鼓励。