蓝衣公子略一沉吟，道：「在下李纯，字可笑，这个是小仆李梅。相逢偶遇，把酒言欢，何须言谢，只是好教赵兄胡兄得知，世间也并非尽是狗眼看人之辈。」
这话讥讽虞希尧，若在平时，似虞希尧这般无理也要欺人之辈，早就暴跳如雷，呼唤恶奴去殴打了。只是眼见李纯这俊俏王孙，竟神魂颠倒，心神摇曳，对讥讽之语充耳不闻。
店内众人也都目不转睛瞧着那四人，心里都酸溜溜的，暗道明珠暗投，一朵鲜花插到了牛粪上。
晚明风气开放，官宦富商不但广纳美妾，更喜欢蓄养娈童，男风颇盛。富家公子大多有龙阳之好，喜欢涂脂抹粉，结交美貌少年，光明正大地调风弄月。民间不以为耻，反引为风流韵事，津津乐道。
眼见得四人交谈对饮，虞希尧心里不是滋味，暗恨自己先前没往那边留意，竟漏看了店内还有这一个美少年，否则早就过去结交了。见李纯替赵禄寒二人化解尴尬，心头不快，只顾低头吃酒。店内众人与赵禄寒本无仇怨，只是不想得罪虞公子，此时虞希尧偃旗息鼓，也自都不再管闲事了。
四人对饮了几杯，赵禄寒心中不快，却是酒到杯干。小声问胡从智道：「那个什么虞公子是何许人也，无故欺人，如此猖狂。」
胡从智也悄声道：「此人是本地一出了名的纨绔，家财万贯，平日花天酒地，走马斗鸡，这无故欺人之事倒也没少做。上一科院试放榜，此人居然也榜上有名，中了秀才生员，想来应该是在学问之外花了不少钱财，做了不少功夫。眼下有了生员功名，在府学进学，却也是三天打鱼两天晒网，只结交一干纨绔终日花天酒地。听人说近来虞府还向薛家去提亲，不知结果，若真成了，那才真叫明珠暗投呢。」
听胡从智这番话，李梅便瞧向李纯，李纯妙目精光一闪，眉头微促。
赵禄寒叹道：「哼，这般不学无术的纨绔子弟，竟也能得中生员，实是可叹。这薛家又是什么样的人家？」
胡从智道：「也是本地富绅，那薛府的薛公，乃是壬午科进士，点了翰林院翰林，任工部给事，放过一任乡试考官，因不喜阿附权贵，辞官回乡，专心做学问。这薛翰林在山东士林中颇有名气，家中奴仆万千，良田万顷，富贵非凡。只可惜薛家人丁不旺，薛翰林前几年过世，膝下却没有男丁，只留下一个幼女，那薛小姐年方十八，得老翰林千恩万宠，琴棋书画具佳，不输男儿。只是听说自幼骄纵使性，提亲的踏破了门槛，却也难入她法眼，竟要自择夫婿，那虞公子跟薛家提亲，我看未必能成。」
李梅忽然用手把桌子一拍，喝道：「你们俩好好说话吃酒，又说起别人家小姐有的没的做什么！」
赵、胡二人具是一惊。
李纯皱了皱眉，对李梅道：「休得无礼。」
顿了一顿，又冲二人微笑道：「二位先生似也是读书人？仙乡何处，妻儿可在此间？」
赵禄寒拱了拱手，道：「我二人本贯登州府福山县人氏，说来惭愧，在下考场蹉跎，接连失利，虚度四十余年，却只是一个童生而已。拙荆早丧，只余下一女，眼下在亦在城中。」
李纯点了点头，浅浅的斟了一杯，道：「我闻亦坚兄言谈不凡，胸有才学，何妨下科再考，或许能高中。」
赵禄寒道：「一把年纪老童生，又考什么了，自上一科落榜，便已绝了科场争雄的心思了。」
几人又喝了一阵子，金华酒本不甚烈，但赵禄寒考了数十年，青春虚度，胸中抑郁，就有些不胜酒力，酒入愁肠，便把这满腹委屈倾诉出来，胡从智和李纯都劝勉了一阵。
赵禄寒喝了一杯，借着酒力，道：「我考了数十年，自认八股制艺也还算尚可，翻看那些时文集子，与我比似也未强多少，只可恨阅卷官有眼无珠，又可叹八股禁锢天下士子，让天下士人只知死读书，更有甚者，都到中了生员，却只知八股程文，至于什么唐诗宋词一概不读，问及李太白、杜工部，更是瞠目，不知是何许人，这等腐儒也能得中生员，岂不可笑！天下有才之士被科考所误着不知有多少，青春虚度，到头来悔之晚矣！」