很快，外壳被小心翼翼地取下，露出里面从未见过的精密结构，教廷铳械的秘密潜藏在每一处不经意的细节里，他眼球快速转动，海量的知识疯狂涌进大脑，令他兴奋不已。
可就在他想更进一步研究时，一股无形的约束力却在阻止他那么做，他的表情从惊恐转为不甘，身体突然无法动弹，拉特兰律法发出了警告，往前一步即是忤逆主所制定的戒律，公证所会将他带走。
“就差一点，偏偏是这最后一步……主啊，为何你从未给予我启示？”
男孩想起那虔诚的少女，内心的倔强愈发浓郁，他不想被对方甩开，更想站在她的身旁，可现在的自己却陷入求而不得的迷茫之中。
就在这时，房门被猛地推开，男孩转过头，瞧见一支漆黑地铳枪对着自己，他认出这把铳的主人，一位身形垂老的沧桑男人，也是他的师傅，正怒目圆睁的盯着自己。
“里德？不，你不该这么做的……我曾告诫你数次，这就不是你应该碰的。”
男人缓缓放下铳枪，拽住里德的领口，将他从工作台拉到自己面前。
“你为什么要这么做？拉特兰律法没有允许一般公民接触铳骑的铳械，你这么做是在挑衅主的戒律吗？”
里德只是缄默地没有说话，双眼却流露着委屈与怒火，他在怨恨什么，男人尝试共感，却被拒绝，这更加剧了此刻紧张的气氛。
男人转头望向工作台，突然瞳孔收缩，略带惊讶地诘问里德。
“这都是你做的？你能理解教廷复杂的铳械结构？真有你的，还差一点，就给你拆到施术核心了，是不是触发了拉特兰律法的警告？”
里德点了点头，表情依旧是那么倔强，男人沉重的叹了口气，神色渐渐缓和，杂乱的思绪让他乱作一团，最后松开了里德的领口。
“你也许真的有天赋……但不该是现在，你还没有资格，里德，听我说……”
男人蹲下身子，用力抓住了里德的肩膀，眼瞳中似乎在闪着某种真挚的泪光。
“十分抱歉，一直以来我都疏忽了你，老实和你说，我一直很担心自己是否能担起成为老师的责任……以前……发生过一场事故，我调试出的铳械在关键时候损坏了，因此就葬送了一位萨科塔的生命。”
“那是在我得到教廷提拔的前一天，从那以后我就对自己产生了怀疑，如果当时能再谨慎一点，多检查一遍该多好……他的家人从未怪罪过我，可我却已经没办法面对自己了。这种遗憾，我不想再看见一次了，如果你真有这方面的天赋……”
男人望着里德的瞳孔，语气充满了沧桑。
“……请好好珍惜它。”
十八岁的男孩已经褪去了稚嫩的外表，似乎完成了某种蜕变，成熟俊朗的外表下，刻满了正值青葱时的锐利，里德的性格沉稳了许多，他站在拉特兰的街口，瞧着教堂高耸的塔尖投向削长的影子，斜斜地切割洁白规整的大理石地面，拉特兰建筑的特点就是喜欢用内外拱门堆叠塑造丰富的层次感，白色的街道与教堂让阳光挥洒的余晖显得耀眼又敬畏，虽然不知道这副模样又能持续多久。这么多年过去，拉特兰人们都没有停止过折腾，重建街道，为此就要炸毁它。
里德叹了一口气，童年的回忆不知随着多少次爆炸而消失不见，他扯了扯衣领，还在为即将到来的见面而紧张不已。
“哟，小里德。”
就在这时，一道成熟开朗的女声从背后传来，紧接着一条手臂就搭在了他的肩膀上，转头才发现一位蓝头发的萨科塔少女正坏笑地盯着自己。
“哎？”
“小莫，你这样子我可要吃醋了哦……里德，我来晚了吗？”
里德抬眼望去，一位高挑漂亮的萨科塔正在远处冲着自己微笑，端庄整洁的粉发长度够到腰臀，优雅得像一位从服装店走出来的模特，亭亭玉立。
“蕾缪安。”
他轻声呼喊那萨科塔的名字，浓烈的情愫让话语间充斥着燥热，令大脑昏沉，可萨科塔是擅长狂欢的种族，貌似不太可能喝醉。
“莫斯提马，别打扰人家恩爱了。”
蕾缪安身旁跟着走来一位黎博利少女，赤色的短发和冷峻的表情显得她整个人相当火爆，她们和蕾缪安一起都是戊卫队的一员，是彼此的队友。
“是是是，两位好好享受假日啦……别撵我走啊，凤凰人！”
“噗，里德，别管她们了，我们走吧。”
蕾缪安主动挽起里德的胳膊，亲昵地贴到他身上，犹如热恋的情侣一样，她眨了眨眼睛，身上墨黑色的修身连衣裙与里德是同款配色，臻白细腻的美腿上套着黑色的长筒皮靴，还有皮质吊带扣住，整个人透露出一股成熟的韵味。