“兽王爸爸到底长什么样呀？”
“是不是和故事里的巨人一样高？”
“会有厚厚的、硬硬的壳吗？像兽王以前那样？”
“妈妈说他变成人了，人是什么样的？是不是就和妈妈、和明曦姐姐、辰星哥哥一样？”
“那他还会‘吼——’那样叫吗？”
“他会像兽王以前那样，让平安哥哥骑在它背上吗？”
这些天真又充满想象力的问题，如同跳跃的火花，在空气中噼啪作响。饶是心性远比弟妹们成熟稳重的三人，听着这些议论，也忍不住被勾起了好奇心，各自在心中勾勒起那个即将出现的“父亲”形象。
张明曦希望“他”是沉稳的，能够理解母亲的重担，能够成为这个大家庭的另一根支柱，而不是……另一个需要照顾的“巨婴”，或者更糟，一个潜在的危险源。
——这个念头让她微微蹙眉，迅速压下。
辰星则更关注的是“他”出现后的行为模式：会如何对待母亲？如何对待他们这些孩子？会不会突然失控？
那晚被变形怪物袭击的阴影，以及母亲近期明显异常的投入和昨夜隐约传来的、不同寻常的动静，都让他心中的警惕弦绷得极紧。
他想象中的“父亲”，更像是一个需要被严密观察和评估的“新变量”，而非温暖的归宿。
平安的想象则最为直接、明亮，甚至带着漫画般的色彩。他想的是一个超级放大、强化版的“英雄”。一定比妈妈还高，肩膀像岩石一样宽，胳膊比他的腰还粗，一拳就能打飞可怕的野兽！
平安甚至偷偷想，“兽王爸爸”说不定会像以前兽王偶尔允许他爬上背时那样，让他坐在自己宽阔的肩膀上，那该有多神气！他几乎是迫不及待地想看到这个幻想中的“超级爸爸”变成现实。
就在孩子们的喧嚣几乎要掀翻屋顶，张明曦不得不提高音量试图维持秩序，张辰星抿紧嘴唇按住两个试图跑开的小家伙，聂平安伸长脖子不停望向餐厅入口时——
餐厅二楼，环绕一楼的半开放式回廊上，一个身影悄然出现。
所有的声音，如同被无形的闸刀骤然切断。
李维站在二楼的栏杆旁。
她显然经过了精心的准备。身上并非平日的研究服或工装，而是一套剪裁极其合身、质料挺括的深紫色立领套装。
上衣略微收腰，完美勾勒出她纤韧有力的腰肢和饱满惊人的胸型轮廓，下身是同色的修身长裤，衬得她本就修长笔直的双腿愈发惊人。脚上是一双低调却质感十足的黑色平底皮鞋。
她将乌黑的长发在脑后盘成了一个简洁而利落的发髻，露出修长的脖颈和光洁的额头，脸上化了极其淡雅却提升气色的妆容，突出了她深邃的紫色眼眸和清晰的轮廓。
没有佩戴任何首饰。但仅仅是这样站在那里，微微垂眸俯瞰着一楼的孩子们，她周身散发出的那种沉静、威严、包容而又无比强大的气场，就瞬间笼罩了整个喧嚣的空间。
高大、美丽、耀眼——这些词汇同时涌入三个年长孩子的脑海。
张明曦下意识地挺直了背脊，心中涌起一股强烈的自豪与安心：看，这就是他们的母亲。无论将要面对什么，有她在，基地的天就不会塌。
张辰星紧抿的嘴唇略微放松，眼中闪过一丝复杂的、混合着敬仰与担忧的光芒。母亲看起来状态不错，甚至比前段时间更加容光焕发……这让他稍稍安心，却又忍不住去想这“容光焕发”背后可能的原因。
聂平安则是纯粹的眼睛发亮，小声对旁边一个弟弟说：“看！妈妈今天好帅！”
李维的目光缓缓扫过全场，看到孩子们瞬间安静、仰着小脸目不转睛望着她的样子，看到张明曦三人维持秩序的身影，眼底闪过一丝温和的赞许。然后，她抬起一只手，掌心向下，轻轻做了一个“安静”的手势。