她死死咬住下唇，用尽全身力气，才没有让那汹涌的泪水决堤而出。
——她不能哭！不能软弱！不能让父亲担心！更不能……让他知道那肮脏的真相！
“我……我去睡了。爸，您也早点休息。”她背对着老埃德，用尽最后一丝力气，艰难地挤出一句话，声音带着一丝无法控制的颤抖。
然后，她几乎是撞开了隔间的木门，闪身进去，重重地将门关上。
背靠着冰冷的木门，西尔维娅的身体如同被抽干了所有力气般，缓缓滑坐在地。她死死捂住自己的嘴，压抑着那几乎要冲破喉咙的、撕心裂肺的痛哭！
泪水如同断了线的珠子，无声地汹涌而出，瞬间浸湿了她的手掌和衣襟。巨大的委屈、屈辱、痛苦和对父亲的愧疚，如同潮水般将她彻底淹没。
门外，昏暗的铁匠铺里。
老埃德沉默地坐在铁砧旁，没有选择追问，只是缓缓地站起身，走到炉灶旁，将水壶里早已凉透的水倒进一个破碗里。然后，他端着那碗冷水，走到西尔维娅的隔间门口，轻轻地将碗放在冰冷的地上。
然后，老铁匠佝偻着背，一步一步，极其缓慢地走回自己的角落。他躺在那张简陋的床板上，睁着浑浊的双眼，望着漆黑一片的屋顶。
疑惑的种子，已然埋下。
……
第八天的晨曦，如同冰冷的刀锋，划破了诺琳村灰蒙蒙的天空。
西尔维娅在隔间冰冷的地板上醒来，身体残留着昨夜的酸痛和一种更深沉的疲惫。她没有立刻起身，只是睁着那双紫水晶般的眼眸，空洞地望着布满蛛网的屋顶横梁。
【交易……开始了。】那个冰冷的声音在脑海中响起，带着一种认命般的麻木。
她沉默地起身，动作有些僵硬。走到角落里那个破旧的水盆前，看着水面上倒映出的、那张蜜铜色的、带着明显异族特征的脸庞。
她熟练地拿起旁边罐子里那粘稠的、散发着土腥气的变色果汁液，如同涂抹一层耻辱的铠甲，仔细地、一层层地覆盖住自己真实的肤色，连同发根处新冒出的、更加明显的银色发茬，也被小心地涂抹遮掩。
粗糙的布料束胸再次紧紧缠绕上胸脯，将那对饱受蹂躏的丰盈强行压平、束缚，带来熟悉的窒息感和……一丝隐秘的安全感。
走出隔间，老埃德已经在炉膛里生起了火。叮叮当当的打铁声在清晨寒冷的空气中显得格外单调沉重。西尔维娅默默地走过去，拿起属于自己的那柄铁锤。
“爸。”她低低地唤了一声，声音干涩。
老埃德动作顿了一下，浑浊的眼睛看了她一眼，没说话，只是点了点头，继续敲打烧红的铁块。
沉默，如同冰冷的铁砧，横亘在父女之间。
西尔维娅深吸一口气，强迫自己投入工作。锤头砸在烧红的铁料上，火星四溅。汗水很快浸湿了她伪装下的额头和后颈。
手臂的酸痛，肌肉的疲惫，铁块在淬火时发出的“嗤嗤”声，这些熟悉的感官刺激，暂时压下了心头的阴霾和身体的异样。她的动作越来越熟练，力道越来越精准，甚至能独立完成一些老埃德以前需要反复指点的基础件。
沉重的铁锤起落间，似乎找回了一丝属于铁匠的、踏实的力量感。
正午短暂的休息时间，西尔维娅没有像往常一样帮老埃德准备简单的饭食，而是独自躲到了铁匠铺后院堆放废料的角落。
她拿出几张小心藏好的、写着扭曲精灵文字的纸片——那是神父“教导”她的“知识”。
她强迫自己去看，去复习那些基础的、正常的词汇——岩石（Sarn）、溪流（Luin）、铁砧（Goth）……这些词汇让她感到一丝微弱的安心，仿佛抓住了一根通往“正常”世界的稻草。然而，当目光不可避免地扫到夹杂其中的、那些淫秽的词汇时——