巨大的震惊过后，是汹涌而来的愧疚和自责！她这段时间到底在干什么？！沉迷于那个实验室里的造物，连女儿身体发生如此重要的变化都后知后觉，甚至没有丝毫准备！
“明曦！你…”李维的声音带上了一丝慌乱和急切，“你感觉怎么样？肚子痛不痛？有没有哪里不舒服？AI呢？AI有没有给你必要的卫生用品和指导？你怎么不早点告诉妈妈？！”
她一连串的问题抛出来，手甚至下意识地想撩开女儿的衣摆去看看情况，完全是慌了神的母亲反应。
看着母亲瞬间的慌乱和毫不作伪的关切，张明曦只是轻轻握住母亲有些颤抖的手，语气依旧平稳，甚至带着一点安抚的意味：
“妈妈，别担心。我早就从AI的生理健康课程里了解过这些了，也知道该怎么处理。AI已经提供了所有需要的东西。我没有任何不舒服，真的。”她顿了顿，补充道，“只是觉得…应该告诉您一声。”
女儿过于冷静和成熟的表现，反而让李维更加心疼和愧疚。她将女儿轻轻搂进怀里，感受着女儿已经开始发育的、单薄却并不柔弱的身体，声音有些哽咽：“对不起…明曦…妈妈这段时间…真的太忽略你了…这么重要的事情…”
“没关系的，妈妈。”张明曦靠在母亲温暖的怀抱里，闻着母亲身上那股熟悉的、混合着淡淡乳香和实验室气息的味道，小声说道，“我知道您很忙，我能照顾好自己。”
又仔细询问确认女儿确实没有任何不适，并且对后续的生理期护理知识了如指掌后，李维才稍稍放下心来。
她看着女儿沉静的小脸，心中百感交集。最后，她亲了亲女儿的额头：“好了，今天你也累了，先回去休息吧。如果有什么不舒服，立刻告诉AI，或者直接来找妈妈，知道吗？”
“嗯，我知道了。妈妈再见。”张明曦点点头，乖巧地转身离开了实验室。
厚重的合金门再次无声闭合，将内外隔绝成两个世界。
实验室里恢复了寂静。李维独自站在原地，脸上那强装出来的平静和欣慰彻底消失，取而代之的是一种极其复杂的、难以言喻的神情。
愧疚如同藤蔓般缠绕着她的心。她对孩子们的关注，竟然匮乏到了如此地步！长女迎来了标志着成长为少女的重要生理变化，她竟然没有丝毫预见——以至于是AI顶替了她身为母亲在这方便的职责和作用！
那……辰星和平安呢？其他孩子呢？在他们看不见的地方，又悄然发生了多少她不知道的成长和变化？
而更深的触动，来源于明曦的“初潮”这件事本身。
初潮…
月经…
这个词像一把钥匙，猝不及防地打开了她记忆深处一个几乎被遗忘的角落。
她自己…有多久没有来过月经了？
八年？还是更久？
她仔细回忆着。自从八年前，她躺在手术台上，接受了那场彻底改变她生理性别的手术，迎来了作为女性的、第一次也是唯一一次短暂而痛苦的初潮之后…似乎…就再也没有下一次了。
因为紧接着，就是无休止的、一轮又一轮的人工受孕、怀孕、生产、哺乳…
她的子宫仿佛成了一个永不歇息的孵化器，刚刚结束一次孕育，就立刻被植入新的受精卵，投入到下一轮繁育中。身体所有的激素水平和生理周期，都被严格地调控着，服务于“最大效率生育”这个唯一目的。
月经？那代表着子宫内膜的周期性脱落和更新，代表着“未受孕”的状态。而在她这里，“未受孕”的状态是被极力避免和缩短的。她的身体，从被改造成功的那一刻起，就几乎永久地处于“孕期”或“备孕期”。
这两个月的“停孕休息”…
李维突然意识到，这竟然是她这八年来，最长的一次…没有怀孕、没有哺乳的“间歇期”？