前情提要：
白淮被绑架的五年后，少帝陆江临运筹帷幄，在颠覆赵王陆安的谋逆阴谋的同时，将朝堂清流势力一并铲除，剪除青狐丘、千红山庄掌门，至此大权独握，再无一人掣肘。
第十二章 江临
未央宫中，两处酒气氤氲的方池。
两年过去，天子已不是青涩的模样。他背靠着嵌着金箔的池壁，将一双修长的腿架在美婢的香肩上，任由她用灵巧的手指按压着足底。
阮竹垂下眼帘，甚至不敢放开呼吸。她略微用力地摁压着天子似滑蛋嫩白的脚掌，以两手大拇指肚揉搓脚掌中心的嫩肉。
或许是她的按摩有一种魔力，天子阖目扬起下巴，身体一点点浸入池中，脚掌也因为完全放松而舒张。纤长足趾翘起，露出趾间毫无防备的嫩肉。
这样的一双毫无瑕疵、细腻匀停的脚，却处处都是陷阱。曾经有宫女在按摩时不小心用指甲刮过他的脚底。天子先惊后怒，当即命人将这宫女押入司礼监严加调教。
司礼监门前有两尊石雕的貔貅，兽口大张，玉目狰狞。人们都传说，貔貅神兽有口无肛，寓指“只进不出”。而事实也确实如此，被自正门押入司礼监的犯人，没有一个出来的。这种邪说在宫廷内外广为传播，到最后，甚至司礼监的主管周瑾都信以为真，忙将司礼监的侧门划分为人员出入的“礼门”。
有一点毫无疑问。没人再出来，那多半是死在里面了。可既然死了，尸体在哪呢？想必司礼监之中点着一个昼夜不息的焚尸炉吧。
......直到这个宫女打破了传说。
被收押三十天后，她竟然从司礼监大门，一步一步蹒跚着走出来了。跣足披发，衣不蔽体，成了一个活生生的疯子——但她到底还活着。
阮竹打个寒颤，视线悄悄挪到自己的手上。手上指甲极短，自指尖向回缩，参差不齐，甚至包不住下面的血红色的嫩肉。
指甲长成这样当然不是天生的，阮竹只是不想再重复那个宫女的遭遇。在第一次为陛下按摩时，她便下定决心，决计不会搔到陛下的痒。可情况还是出乎她的意料，陛下的身体太过柔软，肌肤比细脂更光滑，每次被自己带着薄茧的指尖擦过，他的身躯便会一阵发颤。按摩终了，阮竹惶恐得跪伏在地，等待属于自己的悲惨命运。
天子却只是笑笑，从榻上坐起，轻轻摇晃着小腿，说道：
“你很好，实在很好......只是，”他的话语停顿，握拳咳嗽一下，“朕太怕痒，你下次再来时，可要小心了。”
阮竹记下来。于是她找其他宫女求来了褪茧子的药水，又去求剪指甲的剪刀。可宫中管制极严，寻常宫女根本接触不到锋利器具，她只能用牙齿啃，从大拇指啃咬到小指，啃了整整一夜，最后寻一块石头将指甲边缘磨平。
这一次，她绝不会让陛下再痒。
泡过褪茧药水的双手火辣辣的痛，闻着对方脚丫淡淡的气味，耳边只有潺潺的水声，阮竹眼皮打架——她竟然困了。
梦像潮水一般席卷......
手中的脚掌忽然蜷缩了。
阮竹瞬间惊醒，竭力睁开眼睛，双手的按摩不知何时已停了下来。透过脚趾间的缝隙，她与天子对视。
“是昨夜没睡好？”天子的目光不带一丝情感，话语中更听不出喜怒。
“啊，是！”阮竹忙垂下目光，然后看到自己的一缕头发，刚刚好落在了脚趾缝中。
霎时间，强烈的危机感让她脚心冰凉，冷汗自耳后凝结。
她不敢再抬头看天子一眼。只能在内心祈祷，他还没有注意到这根头发。
不动声色将左手抬起，阮竹去拾那根头发。指尖似蠕动向脚底接近，愈来愈近，却在马上要触碰到的刹那间，她停住了。既然要捡起那根头发，那不可避免会碰到陛下的脚底。虽然只是在脚趾根儿上一捻，但还是会痒的吧？
就在这时，天子的脚趾微微搓动，似乎感受到了一点不适。
阮竹顿时慌了，急忙用五指插进他脚趾缝隙，使劲向后扳起。
天子身子从酒池中“哗啦”坐起，压低声音道：“你做什么？”若在平时，阮竹听到这种问话，早吓得磕头捣蒜了。但今天，不知怎么的，她忽然不怕了。
“陛下，奴婢只是在给您做足底按摩呀。”一边说着，她将脸藏在天子的脚掌前，向脚趾缝中的那根细发徐徐吹了一口气。细发被气流带动，在趾缝间打个滚。
天子忽然泄出一声鼻音“嗯...”他想要缩脚，可脚踝被这姑娘牢牢握住，就像被带上一串镣铐，分毫挪动不得。
阮竹没有注意到天子的异样，她只是埋下头去，将涂过口脂的鲜艳嘴唇贴在他脚心，吐出舌头，带一点颤抖地自脚弓向上舔去。