第十三章 大雾
延祺宫中的一张梳妆镜前。解下凤钗，淮妃阮竹将自己纤美的五指比在烛光下，指甲上绘着绝美精致的箔花。
谁能想到，一年前那个低声下气的侍女会一跃成为全天下最有权势的女人。
可这一年来，她过得并不快活。
陛下不过多宠了她一分，旁人就会平白生出三分谄媚，七分嫉妒。何况她上位的手段是那样......羞于人言。曾经的宫女姐妹视她为异类，皇后和湘妃一党也对她冷嘲热讽，暗中使绊。人们只知陛下宠爱她，可谁想过她爱不爱陛下呢？
宫里的生活也是真的无趣，看着庭柏的影子长了又短，短了又长，一日一日匆匆溜走，夏花落秋蝉生，春雨起冬雪消，风景总是一样，人也......总是一样。
数年前赵王陆安谋逆，宫中死了不少人，而延祺宫地处偏僻，少见阳光，每逢阴天，似乎有鬼祟蛰伏。陛下知自己胆小，从少林武当取来开光的《易筋经》《真武图》，可人气少了，书再多有什么用呢？
正想着出神，身边有人道：“娘娘，陛下口谕到了。”
阮竹一惊，起身，正见到陛下身边的红人，司礼监掌印周瑾站在几步远处。她强颜欢笑道：“周公公，您何时来的，本宫有失远迎，还请见谅。”
周瑾只是陪笑，“娘娘客气了。咱家是陛下及娘娘的家仆，您只管使唤咱家便是。”
阮竹道：“为周公公上茶——却不知陛下有何口谕？”
周瑾面容一整：“传陛下圣谕，请淮妃今夜早点休息，大病初愈，身子要紧，朕明儿个再来探望。”
“臣妾谨遵圣谕。”阮竹施礼，暗自松了口气。
长夜将尽，时才五更，天早早亮了，却不见人影——渭河雾起，整座未央宫都浸泡在这苍茫大雾之中。宫墙高耸，影影绰绰看不真切。脚步声由远到近，依稀可见一道人影在雾中穿行。
彭劲草披挂甲胄，大步流星一言不发，显然心情不佳。
自从上一任天卫“白虎”白淮失踪，作为大内侍卫的副统领，他理应是兼任白虎卫的最佳人选——甚至他已向手下许诺，有好处只管孝敬，自己升迁只等陛下旨意。
但！不知从哪来了一个叫廖乞的臭小子，硬生生地把天卫的位置抢了过去！天子遭他蒙蔽，赐名“天启”，还封号为“白虎相”！他何德何能！
经彭劲草几番调查，发现廖乞这小子竟只是个在长安坊市游手好闲的乞丐，甚至不会武功！一个不会武功的天卫，如何护得陛下周全？
陛下糊涂啊！
远处几点摇摇欲坠的暖光，再走近才看出是几个打着灯笼的人影。
“宵禁时分，是何人意图强闯！”对方喝问，声调尖细。
“嗯......是我。”
“原来是大内统领彭大人。只是不知大人到此有何示下......”
彭劲草走近，递过去一块简朴的木刻牌子。他心中亦是忐忑，实不知这破玩意有无效用。
那几个阉人接过牌子，好像如闻圣旨，躬身退到一边。
彭劲草亦不动声色，施施然走过，背后已被冷汗洇湿了一片：竟然连陛下直率的“无生侍者”都被渗透了？这湘妃掌率的势力，难道不仅仅是后宫的一亩三分？
他越想两腿越软，甚至想直接掉头回去，再不掺乎此事，但身后的白雾仿佛活了过来，舞动着触手逼迫他向前。
......
宫墙的末端是一间宫阁。宫门大张，好似怪物裂开血盆大口，在等待上门的猎物。彭劲草正徘徊不敢迈步，阁内走出一个瘦小的侍女骂道：“来又不来，去又不去。彭大人身居高位却扭扭捏捏全无果断，难怪会将天卫一职拱手让出，自己缩头做了忘八。”
“妈的放屁！”彭劲草被她一番话激得勃然大怒，正要上前教训她，忽然脸色一变，止步笑道：“小姑娘，不知这些话是你自个想出来的，还是替湘妃娘娘转述的。”
瘦小侍女笑道：“娘娘只是嫌你磨蹭，这些话啊，都是我自己想说的。”
彭劲草听闻愈怒，但犹在克制，冷笑道：“你去告知湘妃，彭某不知她在擘画什么，但总归不是什么好事。天卫这个职务对彭莫可有可无，但若无彭某相助，嘿嘿，你们......”
“好啦。”瘦小侍女掩口笑道：“我得罪你了是不是，彭大人？您大人有大量，又何必和我这样的小人计较？娘娘的意思呢，您来也好，如若不来，转身离开便是，只是今后分道扬镳，势不两立。”
彭劲草心中一凛，愈发迟疑。
瘦小侍女也不催他，转身进了宫阁。
......
彭劲草进来已是六更天。
屋内点了熏香，昏昏沉沉让人看不真切。