抬头望去，海棠已于房梁自缢。
……
临行之前，留书一封。之后，她烧掉了所有的银票和首饰，剩下的银子也不知哪去了。唯独这阳木古琴，她舍不得。
众妓女平日都觉海棠自恃清高，不愿与她交往，如今看来，心中都为之叹息。
周江花道：
“妹子，若是寻常人这样对你，我们定要把他的腿脚打断，可许镜那畜生却偏偏投了个好胎……而你……又是何苦呢？”
顿了顿，又道
“错了，我是不配对妹子你如此指摘的。”
周江花虽为老鸨，却是心善。海棠此去，着实令她扼腕。不久遂将海棠尸身葬于临安城郊。
而那禽兽许镜，不知是因为害怕还是心有愧疚，再也没去过珍妩阁。
而参俞和小菱，还有一只没送给海棠姐的画眉木偶。
第二章〔玉柳枝初下，殷鸟踏华青〕
十七岁的柳参俞，今夜便要初次接客。
小菱一想，自柳参俞入阁，不觉已过了六年的时日。海棠去后，小菱再未动琴曲，柳参俞则用心钻研琴意，日日精进。
六年里，不断有老妓离去，又有许多十五六岁姑娘新来。珍妩阁的头牌变了又变，没有哪一位能坐满一年的，总是会给其它人拽了下来。
大妓院的妓女，若是以处子身第一次接客，可不是小事。更何况柳参俞也待过了不少的时间。要办的隆重。
便好似出嫁一般。
“参俞姐，如果嫁人，你喜欢什么样男人？”小菱扮个鬼脸，又道“你看那长胡子，长的蛮英俊嘛，感觉也有身份！”
“傻小菱，他那种定是有妻室的，若嫁了他，不得做偏房妾了。”参俞道
“做妾也无妨嘛。”小菱道
柳参俞点她额头一下，笑道：
“你呀……我肯定是不愿做妾，真要嫁人，就必须当正房，不然有什么意思。”
“嘿嘿。”小菱笑“诶，你再看那个人，那么霸气的刀疤，一看就是习武之人！”
“不行不行，那种人怎么要得……别说了，我又没那福气真嫁人。”参俞摆摆手道
小菱一撇嘴：
“咱们不比嫁人更好，往床上一躺，两腿一张，夜夜都洞房！”
“你……我……”柳参俞伸手打她，小菱已逃的远了。
参俞不禁好笑，小菱还是那般，日日有她陪着，不论怎样日子也能过去。自己应是变了不少……想起初至此地那怯生生的小姑娘早已不在了。
大堂客人来往，而其中的某一个就将会与自己肌肤相亲。
柳参俞兴奋，不安。她要认真地挑选一位男人，交付自己的初夜……最好能让自己多年后回想此时羞涩，不至悔憾。
珍妩阁正门
扁千秋被一粗莽汉子勾着肩，就要进了珍妩阁。
“胡大哥，这地儿我没记错不是……”
“管它是什么，扁老弟你好容易回临安一趟，我这做大哥的肯定带你好好耍耍！”胡大哥道
“那，多谢大哥招待……”
“谢什么呐，先进了再说，晚了，可没座啦！”
二人进了珍妩阁，找了个位置坐落下来，胡大哥要了三碟菜一坛酒。
“老弟，这边不光酒醇姑娘靓，鱼羹更是一绝……”
酒过半巡，他们二人多年未见，话也停不下来。
“上次见令尊卧床，如今身体可好？”扁千秋道
“老爷子健得很，还记得是老弟你带的那奇药管用，要不了个把月，就好净了。这次出去，又赚了多少银子呀？”
“银子也有，不过四方游历，更是长许多见识……”
“嘿，那可好，我还有事想问呢……”胡大哥一笑，道“你也二十三了，老大不小，可找了女人没有？”
扁千秋犹豫一下：
“这倒是……没有。”
胡大哥来了兴致，道：
“要我说，你干脆就找个地方安顿自己吧，别再跑来跑去的，这临安街上许多姑娘不认识我，我可都认识她们，给你指点两个，不在话下！”
“这，谢过大哥好意，我想应是不必。”扁千秋道，他有诸多兴趣，唯独于男女之事不甚在意。
“也是，我说不打用，得有个姑娘把你迷的神魂颠倒，你才知道那滋味……”
“或是如此，来，我再敬大哥一盏。”
此时一个声音响起：
“二位客官，可允小女与两位同饮一盏？”
只见一绮衫女子缓步而来，便是柳参俞了。
“哟，这是哪儿来的仙女，长的真不赖…嘶，怎么有些眼熟？乐意，乐意，姑娘坐吧。”胡大哥道“扁老弟，没异议吧？”
柳参俞得允许，便径坐在了扁千秋身畔。
又要了一坛酒，三人喝起来。
扁千秋只觉一道目光时不时看向自己，柳参俞当真是“醉翁之意不在酒”了。