“吉米君，球球就是在这个树林里不见的吗？”
“嗯，托娃姐姐，前几天我看到它追着一只兔子进了树林，然后就一直没有回来。这么多天没吃饭，它肯定饿坏了……”
七曜历1204年，埃雷波尼亚帝国西南部某村庄郊外。
一位农家打扮的男孩和穿着学生制服的少女在路边眺望着远方树林中的阴影。
男孩看着刚过十岁，还是上主日学校的年龄，但脸上已经有了不少晒痕。埃雷波尼亚的骄傲与缺点都在于其庞大，在首都能用上最新型的战术导力器的同时不少地区还依赖农业作为生计，即使小孩也时常需要下田地帮忙。
而旁边的少女看着不比男孩高上多少，浅绿色的眼睛宛如宝石一般明亮，略带天然卷的长发由一条蓝色缎带扎成精干的马尾，身上是墨绿色的长袖式学生制服和格子百褶裙，纤柔的双腿包裹在厚实的黑色裤袜中。虽然看着个子小小，但左臂上的袖章证明了她并非普通的学生。托娃·赫歇尔，享誉帝国的托尔兹士官学院二年级生，在贵族传统根深蒂固的埃雷波尼亚里，托尔兹第一位平民出身的学生会长。
而她出现在距离学校甚远的此处则是因为“特别实习活动”。她这一届入学时的班级稍微有些特殊，不仅要进行新型的战术导力器ARCUS的测试，还有名为特别实习活动的课业。所谓特别实习活动，就是定期离开学院，前往帝国各处，调查那里的风土人情，解决当地居民的委托，在这个过程中活用课堂上学习的知识和技艺，熟悉ARCUS的使用，并且更重要的是深化对这个国家和这片土地的了解，看清自己未来——教官是这么说的。
“这不就是模仿游击士吗？”同班的克洛·安布斯特听完后哂笑道。
但托娃觉得这样也不错。她本就乐于助人，更对帝都海姆达尔以外的地方一直抱有浓厚的兴趣，能以修学的名义旅行简直是梦寐以求。当然，实习活动远不是旅行那般轻松，来自居民们的委托不少复杂难解的内容，偶尔甚至需要讨伐通缉魔兽，在入学前并没有多少习武经验的托娃着实吃了不少苦头，多亏同期的另外三人的照顾。但每次提到这点的时候另外三人都异口同声地说自己才是受照顾的那一方，真是奇怪，自己明明没干什么特别的事情？
不过那也都是去年的事情了。升上二年级以后，特别实习活动的频度有所降低，而且重点地区也交给了今年刚刚组建的VII班。经过一年的锻炼对此愈加驾轻就熟的克洛和安洁莉卡因此很是感到有些无聊，不过托娃觉得小村庄小城镇也别有一番风味，对在帝都度过整个童年的她来说各种事情都是新奇的经验。到了地点，居民委托看起来也不太复杂，克洛便提议分头行动，每人各去一个方位，争取在一个下午全部解决。独立行动发挥不了ARCUS最大的优势，这让托娃稍微有些担心，但她偶尔也想验证一下自己的成长，于是欣然同意。
而眼下便是分派到自己的最后一项委托，帮助吉米君找到他的狗球球，它失踪在城镇北部的一片人迹罕至的森林中。
“那么，吉米君先回家，我马上就带着球球君回去。”娇小的学生会长微屈膝盖，平视着男孩说道。
“我、我也要一起去！球球认得我的声音，而且、而且我也能保护托娃姐姐！”男孩声音微微发着颤，但顽固地说道。前方的森林一向禁止进入，父母吓唬他时编出的鬼怪总是来自其中，但眼前的姐姐正强烈地激发着他的大男子主义。
这幅模样让托娃想起了自己老家的小不点们，不禁莞尔一笑。作为学生会长事务繁忙，新学期开始后她已经有段时间没有回家了，此时也不禁有些想念。她知道这个年纪的男生最是顽固，逆着他们的自尊心只会煽动他们铤而走险，所以只是说，“那，如果发生了什么，一定要听姐姐的哦，吉米君。”
“嗯！”男孩用力地点了点头。
然后两人一起向森林走去。森林里不知会有怎样的魔物，以防万一，托娃用ARCUS给另外三人留了信息，还在入口处做了标记，但真正步入其中，在铺满落叶的兽道和被树冠筛得细细碎碎的阳光中穿行了好一阵后，托娃却一只魔兽都没有遇到。这不太寻常，帝国排斥游击士不是一天两天的事情，而代为维护治安的领邦军顾及不到这种小村落，因此这类人迹罕至的森林有一两个通缉魔兽也不足为奇。