监狱里肮脏泥泞，到处都是囚犯的排泄物和老鼠昆虫的死尸。龙骑发着高烧，虚弱地趴在沾满血污的干草垛里，身下伤口的烂肉里爬满了蛆虫，不仅散发着地狱般的恶臭，还火辣辣的疼。说实在的，在这种环境里，龙骑没有因感染和并发症死掉，已经是不幸中的万幸，是奇迹般的存在。在一次又一次噩梦和病痛的折磨中，龙骑日渐消瘦，他狠得牙痒痒，但又无能为力。十五年……十五年！等到十五年后，自己的母亲还会活着吗？十五年后，外面的世界会变成什么样？龙骑没有头绪，绝望地坐在牢房里诅咒神明。有一天龙骑用进监狱前贵族管家给自己的廉价首饰买通了狱卒，龙骑的朋友这才知道龙骑已经入狱。
【“你这么久没音讯，大家都以为你死了。你妈知道了以后没挺过去，去天堂了……不过也好，至少她可以不再受梅毒折磨。”】
龙骑的朋友是个皮肤黢黑的人族骑士，他父亲是个落魄的军人，在战争里被龙啃掉了一条腿，每个月靠着微薄的政府救济苟延残喘。不过也正是因为被龙啃掉了一条腿，所以骑士团看他可怜，特地给了他儿子一个参军的名额，接受剑术师的训练。骑士的父亲听说后，从家里找出落满了灰尘、长满了锈迹的剑盾交给骑士，又翻出自己珍藏的棉甲，郑重地给儿子套上。骑士穿着破旧的装备到了训练基地，因为自己可笑滑稽的模样受了不少嘲笑。好在骑士做事还算稳妥，认识了不少穷朋友，其中就包括在监狱做看守的半精灵剑术师。
【“我可不能就这么待在这鬼地方十五年……现在我虽然靠着生病不用干活，但等我伤好了……隔壁那家伙都跟我说了，我们会被送去外面修城墙，那地方到处都是冰，冷得连火都生不起来！”】
龙骑小声跟骑士抱怨，嘴里还嚼着骑士给他带的面包。龙骑已经太久没吃过细粮，那几块干硬的面包对他来说，简直就是豪华大餐。骑士每个星期四结束训练后都来探监，龙骑一开始还好声好气哄着骑士，期待着有一天骑士能帮自己逃出去。可是骑士是个守规矩的，他虽然想帮龙骑，但他也不是什么大人物，他除了能偶尔走后门溜进来给龙骑改善改善伙食，也就能陪龙骑聊聊天了。龙骑逐渐意识到骑士什么也做不了，于是对骑士的态度愈来愈差。骑士带吃的来，龙骑就挑食物的刺，骑士给龙骑讲外面发生的新鲜事，龙骑就骂骑士吃了公粮就得意忘形。久而久之，骑士自觉无趣，渐渐减少了到访的次数。龙骑就揪住这点不放，大骂骑士就是来看自己笑话的。龙骑亲手赶走了自己唯一能依靠的人后，也曾有过后悔。但他心里仅存的那点道德感和愧疚，很快就被憎恶和愤怒驱走了。
仇恨的种子在龙骑的心里埋下，配着名为时间的养料日益生长，不知何时已经成为一棵参天巨树。龙骑的伤几个月就恢复得差不多了，之后他就一直盘算着越狱。不过他因为犯的是重罪，起初只是在城里的矿场里，在监工的监视下做苦力，等到被送出去修城墙，已经是三年后的事了。那天龙骑手腕上绕着铁铐，他出城之后趁着守卫不注意，咬牙忍痛脱臼了自己的关节，摆脱镣铐逃走了。库尔扎斯西部高地尽是冻土，一望无际的冰原上只有皑皑白雪和游荡的魔物。龙骑逃出了牢笼，却又走进了一片新的绝望，他呆滞地站在原地，被风雪迷失了方向。
II
要说龙骑这辈子唯一能值得称赞的，便是他的狗屎运。虽然他本人毫无过人之技，但在危难时刻却总能撞大运遇上贵人。
那天龙骑从卫兵的看手下逃出后，在偌大的冰原上顶风走了六个小时。他穿着单薄的棉衣，脚上的草鞋被因体温融化的冰雪浸湿又冻结，紧紧地黏在龙骑的皮肤上。最初龙骑还能感觉到脚上的痛楚，每走一步都疼得他龇牙咧嘴，后来倒是不痛了，龙骑也再感觉不到他的脚。当龙骑因为腿脚不听使唤摔倒在雪地里的时候，他脚尖的脚趾已经发黑，甚至皮肤都开始脱落。同样冻得坏死的还有龙骑的耳朵，猫魅族脆弱单薄的耳郭不是被设计用来在严寒里生活的，仅仅一个钟头过去，那两片单薄的嫩肉就已经毫无知觉。最终龙骑筋疲力尽地倒在雪地里，闭眼前最后一幕是惨白的冰雪和一望无际的冻土。
或许龙骑就这么死了才是更好的结果，可他没有，老天就像在和他开玩笑，一次又一次让他濒死，却又挣扎着活过来。好巧不巧，龙骑倒下的地方没有任何障碍物遮挡视线。当时有个年轻的占星学家在阿德内尔占星台记录星象，她做完工作后闲着无聊，用巨大的望远镜扫过漫天的白雪打发时间，龙骑就这样闯入了她的视线。虽然占星学家的上司告诉过她很多次，占星学家的工作只是计算和预测龙族动向，任何人未经许可不能进入占星台的营地。但占星学家还是用陆行鸟把龙骑驮了回来，并把他藏在了占星台的一间小仓库里。