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作者注：
1：“真的吗我不信”经典台词源自U-Official档案资料一，当然众所周知实际neta自某鲈鱼有约XD.
2：博士提到的信件指CR. 029.
——完毕——
3.5
已经，商谈过两场了，依然一无所获，斯卡蒂闷闷不乐地边走边想道。尽管面上仍沉静如止水，实际她心底已不免开始有些焦躁。
借助那位委托罗德岛调查的家族首领提供的信息资源，博士在出发前研究并确立了他们的最优动线。刚刚过去的这半个晚上，两人像大多数宾客一样，挽着胳膊在会场里漫步，到露台上眺望海滨落日美景，在落地窗前欣赏华灯初上的不夜城，自行品尝美酒美食，或与他人友好招呼交谈，以及，偶尔加入舞池来一支从容优雅的舞。看似一切行为都与旁人没什么两样，但实际全是为了尽可能扩大她的排查覆盖面。
除了主动移动搜寻，博士还精心挑选了几个如同交通要道隘口般的位置，适时在这些地方截住同样经过事先仔细筛选的交谈对象，借着寻求和发展新伙伴的理由，从而停留一段相对较长的时间。而当博士正与对方大谈合作商机时，他们身边总会有数不清的人频繁经过，如同楼下川流不息的车水马龙一般，自动进入能被斯卡蒂锁定目标的范围。
可以肯定的是，目标今晚就在会场里，并且依然佩戴着那个让他洋洋自得的、来自那帮脑袋里进了恐鱼黏液的疯子的战利品。深海教徒和他们病态地崇拜着的主子一样，浑身散发着那种令人厌恶的臭味，而同样沾染了这些海沟垃圾气息的配饰现在就挂在场中某个人的身上，斯卡蒂清晰地察觉到了它的存在，然而截至目前，她还没能找到那股淡淡的恶心气味源头究竟在何处。
为了压下心头渐渐涌起的焦虑，斯卡蒂习惯性地扭头往身边男人的脸上看去。和许多来宾一样，两人今晚各用一副低调简洁的半面罩遮住了自鼻梁以上的脸孔部分。先前还在本舰的准备期间，她就特地问过，在大多数人都有着明显种族特征的情况下，这种面具还有什么意义。
“你把它当作上流社会没事找事的象征典范来理解就行。”当时，博士一边吸溜着球球果汁，一边漫不经心地答道。
“不过另一方面，有些人在这种场合确有尽量避免被认出来的需求，而这个假面舞会原则上也允许人们来点更丰富的伪装。别说假耳朵假毛发之类的，乐意的话，想戴个大头套绑上肥尾巴扮成个粗犷豪放的阿达克利斯也成，只要行事合乎规矩，别捋我们热情好客的女主人的虎须，没人在乎那副长长的鳄鱼嘴底下藏着的是菲林还是佩洛。”
诚然今晚的大厅里并没有化装得那么激进的来宾，但斯卡蒂还是看到，有一小部分人偏好较为奢华乃至浮夸的面具——只是多半都搭配得好丑，白瞎了那些贵重精美的装饰，她越看越忍不住腹诽道。审美确实是一种难以单靠钱财堆出来的能力，她始终更喜欢博士这种风格。
“你今晚这样真好看。”与爱人的对视有效缓解了斯卡蒂的焦虑，让她情不自禁地微笑起来，“以前裹着你那层壳的时候遮的都是下半边脸，现在发现反过来倒也不错。”
“是吗，要说到漂亮，今晚这场子里可是谁也及不上你。没看见刚才和我们聊天那位慷慨的矿场主两眼发直的样子么，希望明天我们和他商谈合同细节的时候，他还会不管听到什么都一个劲地说好好好，毕竟到时人家看见的将是一副完全无遮无挡的完美面容。”
“反正我只要坐在那里当个提供氛围的摆设就行了对吧，就像——”酒红色的双眼里，瞳孔忽然微微一动，“像卡西米尔竞技场的霓虹灯？哼，我是没什么意见，但——”
“知道～工作结束了一定带你去找点好吃的犒劳一番——不对，还是你来给我推荐吧，不是说老早以前就来过这边么，那你应该比我熟悉。其实出发前我本来也想做一下功课的，但旅游城市嘛你知道的，信息鱼龙混杂，短时间内实在太难鉴别。”
一边顺着她而接话，博士一边与她不动声色地朝两人的十点钟方向踱去。这是约好的暗号之一，在泰拉地图上，以莱塔尼亚为中心，十二个地区代表了相应的调整方位。
“想懒就大大方方地懒，还用得着找理由，再说我之前都是来工作的，哪有心思慢慢寻觅美食。”斯卡蒂鼻子里轻哼了一声，“不过……印象中是有个东国老板开的居酒屋还不错，只是隔了那么久，店还在不在也难说得很。”