“嘶……”
他竖起耳朵，似乎隐约能听到树林另一侧传来的响动——像是水花被掀起的声音，却又听不真切。他试图劝说自己放下好奇，“说不定是野鸭呢？又或者是别的动物？”只不过脑海中的话语又在某个地方响了起来——同样是遥远不真切的呼唤，也同样是无法留住的转瞬即逝。
“不会是什么怪人吧……”
瓦兰斯特有“山怪”的传说，据称那是山上岩洞里住着的“雪人”，偶尔会下山来活动，总是会发出令人遐想的异声。弗莱德将右手按在了腰间的短剑上，压低了身姿，扶着树枝继续向前走去。湖面的波光似乎若隐若现，午间的阳光也从林木中透过，形成一道道散射的光柱。他做好了一切准备——不论湖里藏着什么，不论这家伙和自己的梦境以及脑子里的声音有没有关系，他都想要一探究竟。少年的词典里没有“畏惧”这个词，对一位贵族男子来说更是如此。
“咦……？”
正当他做好了准备，面对那“引诱自己的非人怪物”之时，他的手臂却触碰到了一些质地奇怪的东西。他本能地停下脚步，侧身看向左臂处——那是一根较粗的枝条。可随着目光下移，一些不属于这里的东西已然映入眼帘：一件落满灰尘的长外衣正挂在枝条上，旁边紧挨着的是一件羊绒毛衣与一条绒裤——毛衣和裤子看上去有些紧窄，似乎不是男人的穿着。
他的心中稍稍松了一口气，目光继续向周围看去，可接下来的发现却是情理之中、意料之外了：在不远处的另一根树枝上，挂着几件他从未见过的衣物——点缀着蓝色花朵与枝叶图案的，质地轻薄奇特的短衫。不论是斜排扣上的夹衣，还是短小紧凑的里裤，都显现出于瓦兰斯特甚至附近国家不甚相同的风貌；而最迷人的还要属那叠放在地面毯子上，宛如薄雾般轻柔透明的，自己从未见过的“纱衣”——他只在传说故事中听过的，据传上次出现已是古帝国时期的东方衣着。
他终于抬起视线，向湖边望去——不知何时，树林已经走到了尽头，而湖水的波光正映入眼帘。一阵轻盈的水花在波光中闪动着，隐约在水花中的，则是一个天鹅般绰约的身影：她正一丝不挂地沐浴在湖水中，黑色的长发如瀑布般散落于湖光里；一只手臂宛如天鹅颈般举起，而另一只手则撩起清冽的湖水，从上至下冲洗着身子，直到水流从腋弯处滑落，沿着看不分明的侧乳和腰窝，重新流回湖水之中。
“这真是……”
他几乎惊讶得说不出话来，怔怔地望着湖里沐浴的女子。她的身边像是有魔力一般，令自己的目光无法穿透，即便近在咫尺也看不清容貌。然而正是这奇妙的朦胧，赋予了他巨大的好奇心与冲动——从内心深处涌起的，混杂着梦与现实的，虚实莫辨的快感，宛如青春期第一次梦遗般单纯、美好而稚嫩，又宛如第一次欣赏歌剧般肃穆、凝重而不知所措。然而只是伫立了片刻，骑手机敏的素质便提醒了他；于是他向后悄悄退了两步，几乎趴卧在地上，一边看向那放着衣服的枝条，一边缓缓将手伸了过去。
是的，他要神不知鬼不觉地，拿走这个大胆“入侵者”的衣服，然后趁她慌乱时将她扣住。故事书里“天鹅仙子”的故事深深吸引着他，而青春的悸动混合着些许领地被侵入的恼火，一同发酵出了这杯倒入脑海，将它染称酒红色的琼浆。是的，他是贵族，是堂堂伯爵之后——这是他的领地，而他有权按照自己的心情，处置任何入侵者。
他小心翼翼地扯下了那件有些陈旧的外衣和绒裤，蹑手蹑脚地走到树林边缘，藏在了下马处附近；随后，他又飞速取走了挂着的里衣，与那件薄若蝉翼的奇特衣衫。在确保自己的行动没有被发现后，他悬着的心才算放下来，嘴角也露出了一丝痴痴的笑。
“嘿嘿……这下你跑不掉了……”
诚如他所预料的那般，洗完澡的少女抖了抖身上的水滴，踏过湖边的草地来到了放衣服的地方，却于惊愕之中发现自己的衣服不知所踪。她四下张望着，看上去有些慌张，又像是寻找着藏衣服的人。早已料到如此的弗莱德并没有急着上去，而是施展起了法蒂妮教会他的“屏气术”，将自己的气息隐蔽了起来——平时他就是靠着这招悄然接近那些“小偷”的。当然，他也发现，对方似乎只是稍微惊慌了片刻，便像是判断出什么似的，缓缓蹲下身体，向树林边缘靠近。这下他可谓是大饱眼福了——那层朦胧的屏障不知何时消失不见了，而少女的胴体也清晰地展现在了他的面前：白皙中透着粉润的肌肤，简单扎起的乌黑油亮的长发，一双抱着胸前丰盈乳房的玉手，还有那越看越惹人喜欢的、修长而饱满的双腿……就连双腿间粉嫩的蚌肉，以及些许沾湿下垂的毛发，都尽收眼底。他痴痴地笑着，沉迷于这绝美的精致，却不得不保持着克制，尽量不冲破法术的屏障。他很有耐心地等待着，直到看到少女的戒备似乎稍微放松，神色从戒备转为疑惑，这才悄悄地从树林中踱出，攥着腰间的佩剑，悄无声息地靠近着赤裸的少女。