“谢了奥莲娜”女人磕磕巴巴地说，“我出去以后一定……”
她没有时间说完话，因为岩石随着震天动地的巨响被推开，飞速撞向不远处的岩壁，继而破碎成无数小块，碎片如子弹般四处飞溅。接下来发生的事出乎所有人的预料：一股强劲的风吹倒众人，体重最轻的奥莲娜甚至被拍到岩壁上，疼得她连声惨叫。地下怎么可能有这么大的飓风？随着一股呛人味道钻入每个人的鼻腔，工人们很快反应过来：那不是什么新鲜空气，而是煤矿里无处不在的瓦斯。
意识到死亡终究会无可避免地降临的工人们陷入绝望：有人跑向岩石原本所在之地，却被高温硬生生逼回来，他的脚底板因高温而碳化，疼得他挣扎不已；另一些则用镐子拼命敲打另一处岩壁，企图寻找到一条生路，但他们很快便因为中毒而失去力气，倒在地上痛苦喘息；女人跪倒在地，双手抱着肚子，痛苦地干呕，很快也体力不支倒在地上，四肢抽搐，嘴角流出白色液体……如此地狱般恐怖的景象就是奥莲娜最后所见：一名工人挣扎中踢倒了防爆灯，灯火在一阵摇曳后宣告熄灭，这个地下毒气室恢复了绝对的黑暗。
奥莲娜平躺在地上，浑身没有一处不疼痛；她想要挪动身体，却痛苦地发现动弹不得；她感受到下身的温热以及伴随而至的恶臭，她知道自己已经无法控制地大小便失禁，这对她而言无疑是一种羞辱。女孩绝望地哭泣，泪水无声滑落脸颊：她惋惜于自己贫瘠的生命太过短暂，如今又要以如此悲惨的方式结束。
好像这一切还不够令她害怕似的，在她即将失去意识时，竟有一个裸男扑倒在她身上。奥莲娜拼尽全力也没能挣脱那个人的压迫，她只感觉到那人撕扯开她的工作服，双手在她的内衣裤和皮肤上放肆抚摸，还伴随着沙哑的嗓音；在奥莲娜听来，那简直是魔鬼的声音：“小丫头，死前陪我爽爽怎么样？我渴望你的身体好久了……恶心，还尿裤子了！不过没关系，我不嫌弃你，哈哈哈……”
奥莲娜绝望地闭上眼睛，她不曾想自己死前还要受到此等羞辱。她绝望地感受着自己的内裤被脱下、某种温热的东西在她的双腿间摩擦……但最终，侵犯她的男人没能挺过去，他直挺挺地趴在奥莲娜身上，口吐白沫，抽搐着死去了。临死前，他失禁的屎尿和精液流淌在女孩两腿之间，后者恶心得几次干呕，却因为肚子空空而什么也没吐出来。
奥莲娜的眼泪在高温中蒸发，她再也哭不出来了。瓦斯使她意识模糊，但身体却前所未有地渴求氧气，导致她呼吸得更加局促……缺氧让女孩的身体不住抽搐，本就伤痕累累的皮肤、肌肉、关节和骨头在抽搐之中更加疼痛，可是女孩连呻吟的力气都不剩下。她侧耳倾听，只能听见瓦斯呼啸的声音，工人们，无论男女，则都已沉默；她知道自己最终也会永远地沉默，成为地下乱葬坑中的一具无名尸体。
“德里森，救……救我”奥莲娜无声地呼唤，绝望而无奈地吐出最后一口气。她的遗言不会有任何人倾听，她也不会留下任何遗产——曾属于她的纸币被女人紧紧攥在手里，那个赌鬼到死都没有放弃赌博的念头。
她曾许诺要做最美丽的公主，可现在她只能被埋在几百米深的地下，以最卑微的身份悲惨死去。也许她的尸体很久都不会被人挖出，最终成为这层层叠叠煤炭矿藏中的一具化石；也许她很快就会被人挖出来、陈列在矿场的空地上，任凭记者们拍照。她曾看过很多次那种照片，照片里的男人和女人或穿着衣服、或赤裸身体，像市场上的死鱼一般任人观赏。
平凡的小镇里有个叫奥莲娜的平凡姑娘在煤矿底下断气——她的死法也无比平凡；过去的上百年间，大部分工人都是这样或那样默默无闻死去的。
尾声
奥莲娜在瓦斯中窒息的时候，她的男朋友也遇上了麻烦。
德里森遇到一个实力强劲的对手：他曾经击败男孩的兄弟。在海军中锻炼过的男子肌肉饱满，几乎要撑破那身制服；而当他脱下制服时，全场观众，无论男女老幼都在为他欢呼。德里森很快便绝望地发现他的力量远在自己之上，自己只能做出些许无谓抵抗，而根本无法触及他的弱点。在几分钟的缠斗后，德里森终于耗尽体力，他再也无力抵抗对方如潮水般汹涌的攻势，颓丧地败下阵来。一个勾拳打到他的脸上，将他击倒；随后拳头如骤雨般落在男孩身上，而裁判顾及观众情绪并未上前阻止……当男子从地上站起身，怒吼着举起手接受观众的赞誉时，男孩已经停止了呼吸。