“小袭击？”乔伊几乎不敢相信自己的耳朵，他指着那片映红天际的火光和隐约传来的惨叫，“父亲！那里在燃烧！我们的盟军在遭受攻击！这怎么能是小袭击？”
“规模小，目的却不小。”老伯爵平静的如同在安全优雅的茶室内分析着一场棋局，“拉尔斯很清楚，凭他城里的兵力，正面野战绝对不是有四万之众的联军的对手。他这招夜袭，目的无非三个，其一焚烧粮草辎重，让我们后勤不济，最好能逼我们退兵；其二制造混乱，打击我军士气，最好能引发营啸，让我们不战自溃；其三试探，试探我们这位年轻的主帅，杰克@史塔克，面对突如其来的危机，会如何应对。”
老伯爵顿了顿，目光转向史塔克军本营的方向。那里也因号音示警而灯火通明，人影晃动，但整体秩序井然，与其他陷入混乱的营地形成鲜明对比。
“你现在带兵冲过去，乔伊，你能做什么？你有足够的猫眼药水让所有人能在黑暗中分辨敌我吗？你能保证你的队伍冲进去不会和溃逃的友军撞成一团，反而加剧混乱吗？你能确保拉尔斯的部队不会故意引导溃兵冲击你的阵型，或者趁机混入其中吗？黑夜，是混乱最好的盟友，也是我们这种临时拼凑的大军最大的敌人。”
乔伊张了张嘴想要反驳，却发现父亲的话句句戳中要害。在火光摇曳、人影幢幢的混乱中，贸然投入生力军，确实极有可能适得其反。他白天看到的那些松散营地，此刻无疑成了混乱的放大器。
“可是……我们就在这里看着，什么都不做吗？”乔伊还是有点不舍得放弃眼前这个能证明自己的机会。
“不然呢？以不变应万变。”老伯爵嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，“况且这正是观察那小子的才能的一个绝佳机会。上次他父亲平定克莉丝蒂的叛乱，嗯，那时候还叫克里斯，我也在军中，靠的是围城和对方内部瓦解，但这一次，拉尔斯显然强于他的姐姐……或哥哥。面对这种阴险的夜袭，那小子是惊慌失措，自乱阵脚？还是能稳住阵脚，迅速反击？这将决定我们以及岛上其他观望的领主，未来要在他身上押下多少筹码。是锦上添花，还是雪中送炭，区别可大着呢。”
乔伊不解地问道：“可是之前的紧急全岛领主大会上，您不是同意我带着直属封臣们把投给小杰克，让他当上总督的吗？”
“那是因为他当时已经对我们施怀雅家族给予了足够尊重，并且支持他成为总督最符合我们的利益，但他想要得到我们的全力支持，甚至是爱戴，那么他就得证明他拥有值得我们全力支持的能力。”老伯爵说完露出一副上了年龄的人追忆往昔的表情：“就像他父亲，我最好的朋友当年所做的那样。”
望着又陷入回忆的父亲，乔伊心中叹气，恐怕他是没办法与杰克重现他们俩的父亲那样的莫逆友谊。
见儿子默不作声，老伯爵拍了拍乔伊的肩膀，语重心长地道：“耐心点，孩子。有时候，不动，比乱动更需要勇气和智慧。传令下去，点亮所有火把，燃旺篝火，照亮营地每一个角落！施法者释放侦察类法术扩大警戒区域，战奴弓弩手全部上墙（指临时搭建的矮墙或壕沟土垒），戒备待命！任何人不得擅离岗位，不得私自出营支援！违令者，按动摇军心论处，就地格杀！守好我们自己的地盘，别让混乱和敌人的奸细钻进来，就是对小杰克最好的‘支援’了。”
乔伊看着父亲那张在火光下显得格外深邃和精明的脸庞，心中翻腾的冲动终于被强行压下。他明白了父亲的深意。这不是冷血，而是基于现实的残酷算计，以及对未来的政治投资。
年轻的伯爵之子深吸一口气，压下胸中的焦躁，转身对那位巨汉千媛长重复了父亲的命令：“按我父亲大人说的做！所有人，坚守岗位！点亮火把！弓弩戒备！没有我的命令，谁都不准踏出营地！”
“是，大人！”
命令被迅速传达下去，施怀雅家族的营地瞬间变得更加明亮，如同一座在混乱海洋中亮起的孤岛。战奴们紧握武器，警惕地注视着营外的黑暗和营内任何可疑的骚动。火光映照在她们的脸上，紧张依旧，但慌乱已渐渐被一种专注的戒备所取代。
同一时刻，史塔克军本营的一处瞭望台上，杰克、科尔尼、莎伦等人登高而望，看着南面最靠近冈兹城的那片营地杀声大起，无比混乱，哪怕喝下了使人获得夜视能力的猫眼药水，再加上望远镜，能够比较清楚地看到那边发生的情况，却由于影奴的纵火而难以分辨哪些是敌人，哪些是混乱中的己方女奴。