"茹梅，你要记住，有些缘分注定只能是过客。"林瑜菁的声音温柔而坚定，"我帮你，是因为看你如同妹妹。但我们终究要走不同的路。"
月光下，柳茹梅的眼泪无声滑落。她终于明白，眼前这个神秘的女子，永远不会属于任何人。但即便如此，她依然感激命运让她们相遇。
"不过，要参加选秀还需要一个合适的身份。"林瑜菁轻抚着柳茹梅的青丝，"毕竟宫中选秀，都是要查验家世的。"
柳茹梅擦干眼泪，眼中闪过一丝机智的光芒："这个我倒是有办法。我二舅在齐州为官，他膝下无女，一直想认我做义女。若是姐姐愿意，我可以让父亲写信给二舅，让他认姐姐做义女。"
"哦？"林瑜菁挑眉，"你二舅是什么官职？"
"是齐州别驾。"柳茹梅解释道，"虽然品级不如父亲，但在地方上也算得上体面。而且二舅一直很疼我，只要我开口，这事必成。"
林瑜菁若有所思："齐州别驾的义女...这个身份倒是正好。既不会太过显眼，又足够体面。茹梅，你倒是想得周到。"
"我这就给舅舅写信。"柳茹梅眼中带着期待，"等身份安排妥当，姐姐就能以我表姐的身份来往柳府了。到时候我们还能经常见面。"
林瑜菁看着少女兴奋的模样，心中不禁感慨。这个单纯的女子，还不知道自己此行的真正目的。入宫对她而言，不过是为了寻找一件传说中的宝物罢了。
"对了，"柳茹梅突然想起什么，"选秀大概在三天后，姐姐要不要先住在我的闺房？我可以教姐姐一些宫中礼仪。"
"也好，正好我也需要了解一下宫中规矩。"林瑜菁点头应允。
柳茹梅欣喜地拉着林瑜菁的手，带她穿过几处回廊，来到自己的闺房。房中陈设雅致，一张檀木书案上摆着笔墨纸砚，案边还放着一把瑶琴。
"姐姐，这三天我教你宫中礼仪。"柳茹梅轻声说道，"虽然以姐姐的气质，想必很快就能掌握。"
林瑜菁环顾四周，看到墙上挂着几幅字画，都是柳茹梅的手笔。这丫头的琴棋书画确实样样精通，难怪她父亲觉得她入宫是个好选择。
"茹梅，你先去准备身份的事情吧。"林瑜菁柔声道，"我在这里稍作休息。"
柳茹梅点头，转身离去。待她走后，林瑜菁取出一枚玉简，开始查看关于皇宫的讯息。她此行的真正目的是寻找传说中的九天玄女图，据说此物就藏在皇宫深处。
"也不知道这次能否寻到..."林瑜菁轻叹。
夜色渐深，柳茹梅回来时，带来了好消息。她已经把信送给二舅，为林瑜菁安排身份。一切都在按计划进行。
三天后，临淄城内，香车宝马络绎不绝，各家闺秀纷纷赶赴选秀大典。青州刺史府门前，林瑜菁与柳茹梅并肩而立。林瑜菁一袭水蓝色长裙，发髻高挽，以一支白玉簪固定，端庄优雅中又带着几分出尘之气。
"姐姐，我们该出发了。"柳茹梅轻声提醒。这三日来，她已将宫中礼仪尽数教给了林瑜菁，虽然对方似乎早就烂熟于心。
选秀地点设在临淄城北的崇文馆，此处原是青州的贡院，今日却张灯结彩，焕然一新。各家闺秀在婢女的搀扶下鱼贯而入，不时能听到细碎的议论声。
"听说这次选秀，皇上只选一人入宫..."
"可不是，听说要选的是才女，琴棋书画样样都要精通..."
"柳刺史的女儿来了，她可是青州第一才女..."
林瑜菁听着周围的议论，嘴角微扬。她注意到不少人都在打量柳茹梅，显然都认为这位刺史之女是最有希望入选的人选。
崇文馆内，已经设好了考场。第一轮是诗词歌赋，林瑜菁执笔沉思片刻，便挥毫泼墨。她的诗作既不会太过惊艳，也不会太过平庸，恰到好处地展现出一个大家闺秀应有的才学。
柳茹梅坐在考案前，手执毛笔，故意在诗句中埋下几处瑕疵。她平日最擅长的就是诗词，但今日却要刻意表现得平庸一些。看着身旁林瑜菁优雅从容的姿态，她心中暗自欣慰。