反正，故事越传越离谱，才越像是魔女嘛。
红发魔女咲来费罗镇采购大量矿石的消息不胫而走，起初还只是镇民之间的私语与好奇，没一会便传进了镇政厅与几大家族的耳中。
据说魔女咲拥有一种极为特殊的赤焰魔力，其火温之高，甚至能直接“撕裂矿石内部构造”，对一些高密度稀有矿物的处理效率远高于传统锻造术，连镇上最棘手的“火精钨”，一种通常需要数名高阶炼金术师协同操作几十日方可初炼的高能矿石，都有可能被她一人轻描淡写地融成丝。
她若愿意出手相助，光是费罗镇几个难以处理的“深层矿脉”就能立刻开采三分之一，释放出几年来从未动用过的潜在资源。
更何况，这位红发魔女背后还有几座大城的炼金工会在等她的采购结果，若她对费罗镇的矿产满意，说不定还能顺带为镇上打通外销渠道，把这一处“被遗忘的矿谷”接入魔法都市之间的商业循环之中。
“如果魔女愿意担保，咱们或许能争取到王都批准的三级魔导传送站建造许可。”
“镇子侧面那片地正好空着，作为节点是足够的，只要咲愿意给协会写一封推荐函……”
咲没拒绝那一连几天的宴会，炉火旁烤着野兽腿，广场上传来手风琴的旋律，孩子们在她脚边跳舞，大人们围着她敬酒，而她总是笑着、举杯、说些轻快又神秘的话语，让人忍不住想靠近，又不敢太近。
她身上的气息与镇上的女性们截然不同。
她们是温暖的，是熟悉的，是早晨炉边的面包香，而咲，是火，是夜空，是你靠近会被灼伤，却又舍不得移开目光的存在。
洛克第一次见到她，是在宴会的第二天。
他刚从炉房出来，满身煤灰，手上还有未冷的锤印，原本只是想来广场买口冰水，却一眼就望见了人群中那个红得过分的身影。
她坐在石阶上，斗篷垂落肩侧，正低头与一位小女孩说话，风拂起她的发梢，露出微扬的嘴角与雪白的脖颈，她像一团静静燃烧的火，落在这片铁与石的世界中，不需要任何光，就自带引力。
洛克怔在原地，连水壶从手里滑落都没发觉。
他从未见过如此年轻的魔女，更从未见过如此……美的人。
镇上的美人他也见过不少，金匠家的莎琳、旅馆老板娘的女儿菲娜、还有每年节庆时来表演的舞姬，可在这一刻她们的笑、她们的眼、她们的裙摆，在咲面前全都失了色。
他并不知“惊艳”这个词真正的含义，直到这一刻。
咲像是从他未曾触及的世界中走出来的奇迹魔女，而他，只是个站在炉灰与铁砧之间的少年。
他没敢靠近，只是低头，捡起了水壶，默默退到人群边。
……
不知是酒壮人胆，还是那一连几天的悸动终于积压到顶点，洛克竟在宴会散场后鬼使神差地走上了那条通往旅馆顶楼的石阶。
夜色深沉，风从熔炉群中穿过，带着淡淡的金属味，他的脚步很轻，但心跳却重得像锤在砧上落下，一声接一声。
咲被安排在镇上最好的房间，在旅馆顶层、视野最好、最靠近钟塔的位置。
洛克走到门口时，甚至几次犹豫想退下，可不知哪根神经终于绷断，他咬牙抬起手，敲了三下。
门没有锁。
“进来吧。”
屋内传来她懒洋洋的声音，不快，也不意外，仿佛早知他会来。
洛克怔了一瞬，深吸一口气，推门而入。