第九章规矩
“张少侠，这边请。”
庆掌柜挺着肚子走在前面，敛起两袖，将本就不宽敞的走廊彻底堵死。几个端盘侍女迎面而来，觑见庆掌柜大步走来，赶忙垂头贴墙站着，先让他过去。
张希云在后面看着忍俊不禁，想着编排他几句俏皮话，但琢磨出的词句不是粗鄙难听，便是索然无趣，这让他更怀念起沈以霜在的时候。少女最擅给人起绰号，而且绰号起得甚是妥帖，便是被起绰号的人听了，也是会心一笑，决不气恼。她损起人来更不留情，张希云曾亲眼见她路见不平反客为主，将一个骂街的大婶损得羞愧欲死。
就在张希云感怀之际，身前庆掌柜忽然止步，停在一扇红椿烫蜡的垂花门前。
门板上开了横拉小窗，窗后一双白多黑少的招子瞟过，垂花门已向外滑开。
“见过青龙使大人...”门后的戴帽小厮利落躬身，被庆懈含笑一瞪，才望见后面的张希云，自觉失言，双膝一弯，便要下跪请罪。庆懈不待他跪下，大袖下手腕翻转，无声无息间内力鼓动，已将他拽起。
张希云倒是瞥见这小厮神情有疑，至于这人方才说了什么，他是全然没有在意。因为他的注意力，早被门外喧嚣热烈的场面吸引——
好宽敞的大厅！张希云身在二楼，乍一眼看下去，人们集聚在一条条并列排开的长桌前，好像热锅翻炒黑豆，哄闹不休。桌与桌间以青山古柏的屏风隔断，八根雕花立柱竖起，窈窕侍女端盘行走其间。桌上骰盅起落，觥筹交错，输急了眼的痛骂，赢昏了头的狂喜，说“大”的，念“小”的，嚷“单”的，喝“双”的，不绝于耳，沸反盈天。
这里本就闷热，大厅正中不知为何还燃着旺火。火苗上架一只皮嫩肉美的烤猪，香气满溢，膏油滴淌，嗞嗞作响。猪身附近摆放着各式精致佳肴，皆是茹素，用小瓷碟子装着，一层一层摞起，足有半人多高。
张希云扶住栏杆冷嘲道：“庆掌柜，你们做生意的未免小气了些。将香喷喷的猪肉藏在最里面，却让客人们吃素吗？”
庆掌柜摆手让那小厮退开，笑道：“张少侠出身名门，师教严苛，难免不解这世俗之事。这猪烤在这里并非是给人食用。猪音同“助”，火势正“旺”，是为“助旺”，襄助各位客人赌运兴旺，图一个吉利罢了。”他话音甫落，几个壮汉扛着长叉走到火堆前，叉下熟透略焦的猪肉，换上一头生猪。
张希云暗自咋舌，就为这一个虚无缥缈的象征，财神会一天怕不是要糟蹋几十头猪。
“至于那些素菜，”庆掌柜抚掌，“也是怕各位客人赌火上涌，辅以解酒罢了，倒没什么深意。”他咳嗽一声，“厅里太吵，张少侠，我们来这边谈。”
庆懈领路，两人在窗边一圆桌落座，立刻有袅袅婷婷的侍女端上来温润养胃的木樨露。张希云迫不及待接过来，尝一口，清甜酣畅，如饮甘露，双眼顿时亮了。
庆掌柜取一块淡青色的素雅帕子揩去额头上的汗，苦笑道：“还是坐着舒服。张少侠不瞒您说，鄙人体虚，这最怕的啊，就是热。”他抬手推窗，随着木窗推开一线，海风习习，张希云终于嗅到这熟悉而新鲜的腥咸气息，胸中的窒塞一扫而清。他向窗外望去，昏沉天光洒入，碧蓝色的海面与天空相接，鸥声阵阵，涛声疏疏。
张希云这才意识到自己是在一艘船上。
天墉城也是船，但它的主体是由十数艘搁浅海船的残骸组成，依托着礁石与暗屿，方才被称作“城”。
但这一艘船，便是一座城。
认清了现状，张希云心里又为沈以霜担心起来：不知她与财神会牵扯下多少债务，我身家合计当有一百来两，算上庆懈赠予我的三片金叶子...怎么说也能帮到她一些。
他心思一动，探问道：“庆兄......”
“欸，小兄弟喊我庆掌柜便是。大家伙都是江湖人士，不必费心考究长幼辈分。”庆掌柜小眼眯眯，笑容可掬，“何况张少侠是我商会的贵客，若是一味客气，可要折煞鄙人了。”
张希云也笑：“咦，方才掌柜的还想着拿我兑换银两吧？我打小记性不好，偏偏对于有些事忘不掉。”
“少侠误会鄙人了。”庆掌柜委屈，“唉唉，鄙人只是看少侠你对沈姑娘存有不少误会，故特意提出拿少侠交易，以此化解二位的嫌隙。”
张希云挑眉道：“这样说你还是好意喽。”
“苍天可鉴！”庆掌柜一拍大腿，肥肉直颤，“张少侠贵为天墉城传人，本商会就是再妄自尊大，也不敢去冒犯天墉城杰德卡拉城主的名讳啊......”他压低声音，苦着脸，“何况贵派还有天榜十二的艾丽岛主坐镇，她老人家一旦出手，只怕江浙一带我商会再无立锥之地。”