张希云不动筷子也不是给她难做，全是因为那“十一万九千四百两”沉甸甸压在他心上。他这辈子都没见过这么多银子，倒是听说柔云岛一年的开销，约莫有个五六千两......十一万两，就是把天墉城卖了也偿还不起啊。
他无声叹息，目光扫过和自己同桌的其他客人，才发觉原来犯愁的不止自己一个。全桌八个人，除去方儿姑娘，倒有七个茶饭不思，或在桌上沾茶水写写画画，或拿个小册子苦思冥想。
张希云抛开雅间不坐，也是为了自他人口中探听些船上消息。但话说回来，自己又该向他们打听些什么呢？
“你是不是不饿啊？”方儿就着菜又消灭一碗米饭，打嗝揶揄道：“还是说你是赌钱输多喽？”
张希云心里庆幸，好在她不清楚自己的身份。这姑娘泼辣得紧，要是让她知道自己是被强行绑上船的，怕不是要给她笑死。
方儿一边起身扫荡菜肴，一边道：“输多喽不要紧，一会跟着姑娘我，找出纳把债务一笔勾销了便是。”
张希云神色一动，探问道：“你不先问问我输了多少？若是金额大了，就算我再有面子，又怎么好一笔勾销？”
“我说，”方儿用一种奇怪的眼神望着他，“你都不知我们财神会的规矩，还敢冒冒失失上船来赌啊？”
“什么规矩？”
方儿坐下细数：“呐，我们财神会呢，是最讲义气的了。其他不说，对于你这种瓜兮兮的客人，自你坐上赌桌开始，到你自愿离开赌桌为止，期间不论你输了多少，财神会都会大笔一勾，将你无力偿还的债务全数抹去。”她盛一碗花生猪手汤放在张希云面前，“毕竟上了船大家就是朋友，何必为了一点小小的赌注就弄得不开心。”
张希云闻言哑然。他倒也不是不信，只是不解——财神会对其他客人可以豪横大气，为何偏偏对沈以霜一人纠缠不放？
张希云念头一动，问道：“赌博向来是有赢有输。财神会财大气粗，可以对输家网开一面，但其他赢钱的客人总不会同意的。难道贵商会要掏自家腰包，替别人偿还赌债吗？”
方儿闻言，咯咯直笑，拍拍他的肩膀说道：“那岂不是成了冤大头？在这艘元宝号上，我财神会就是生杀予夺的主人。别说一点小小的赌债，就是看上你这样俊俏的小哥哥，要强行绑来暖床的。只要财神会点头，哪有人敢说一声不。”她伸指挑起张希云下巴，“张少侠，你敢说吗？来，说一声‘不要’让我听听。”
张希云避开她的手指，咬牙暗忖：这财神会果然是蛇鼠一窝、藏垢纳污之所。
“嗳，你不会真信了吧！”方儿再在他肩上重重一拍，笑得喘不过气来，“扯把子你都信，好可爱啊你！”她揉着被笑痛的肚子，半靠在张希云身上，略带喘息的解释：“我和你讲，和其他地界的赌坊不同，在这艘元宝号上，赌博的方式只有寥寥数种，而且，全部限定为与庄家对赌。所以呢，财神会作为庄家，要免除客人的债务，根本不需要考虑其他人的意见。”
张希云听明白了，也更糊涂了，财神会对船上客人的待遇竟会如此优渥。和自己赌博，还只许赢不许输？这样和直接从自己口袋里掏钱送人有什么分别？
“但是免去债务的机会，”方儿竖起一根手指，“只有一次。财神会是讲义气，不是当冤大头。所以按照财神会的规矩，唯有“第一次上桌”的人，才享有这样的福利。毕竟为一个人清偿一次赌债已算仁至义尽，就算孔孟圣人在世，也决计没法多说什么。”
张希云点头，琢磨着少女的话语。他知道十赌九输，久赌必输，只是此刻，另有一种好奇袭上他的心头：既然财神会有替客人偿还一次赌债的规矩，自己何妨去试它一试？能赢自然更好，现今沈以霜赌债压身，自己能帮到她的，也只有这一个机会。
方儿看他跃跃欲试，笑道：“张少侠可是有了兴趣？且慢，在你决定之前，我财神会还有另一个规矩必须说明。第一次赌债且不论，之后如有客人再欠债又偿还不起的......”
“偿还不起便怎样？”
方儿浅浅而笑：“财神会为了朋友义气清偿赌债，那么反过来，客人作为财神会的“朋友”，能不能为了“义气”替财神会做什么呢？”
“好一个朋友义气。便是财神会教人杀人放火，也须做得吗？”张希云皱眉。
方儿垂鬟微摇，道：“杀人放火自然不会。至于‘如何才算朋友义气’，那要看我财神会的“东家”如何界定。”她抬眸与张希云对望，“张少侠，如你信得过方儿，愿意做我财神会的朋友，便请一会随我上桌。否则，我奉劝你立刻下船，也别凑上来打我财神会的秋风。财神会是讲义气够朋友，却也不是对谁都如此。”

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