“他勾引您…难不成还强迫您了？您的家庭牧师应该没少给您讲过古代圣贤的故事吧？当受诱惑时，圣多马斯是如何用烧火棍驱赶妓女的？”
说着，炼金将手高高抬起，戒尺随着挥舞的手臂在空中划出一道弧线，发出嗖嗖的响声，最终重重落在罗兰的背上。戒尺每被挥动一次，罗兰的身上就多出一条红印。炼金似乎十分熟悉惩罚的技巧，总是将击打的力度控制地很好，在不让罗兰受伤的前提下又切实地感受到痛楚。罗兰跪在地上，身体因为疼痛而不断抽动，他起初低着头默默挨打，后来开始抽泣，再后来终于向厨子投去仇恨的目光。
那种愤怒、怨恨、充满杀意的目光，厨子一辈子也忘不了。趁着没人注意，厨子默默撸下了手指上的无瑕戒指，扔进了厨余垃圾桶里。
大约挥舞戒尺二十次后，炼金停下了手上的动作，他打完人后有点喘，不知道是因为激动还是疲惫。厨子眼瞅着炼金从袖子里掏出一封遣回信塞进罗兰怀里，罗兰拿着信颤颤巍巍从地板上爬起，他看起来虚弱了不少，但那双充满仇恨的眼眸却没有丝毫退缩。罗兰抓着信纸，艰难地站起来，厨子看出罗兰本是想将信纸撕成碎片的，但犹豫再三后他只是向厨子狠狠地吐了一口口水，然后夺门而出。厨子静静地看着这一切，他从未见过炼金如此愤怒和残忍的一面，也从未见过罗兰如此痛苦和屈辱的一刻。
那之后炼金没再说什么，直到罗兰走远，他才终于松了松紧握戒尺的手指，然后突然把戒尺扔在了地上。炼金缓缓转头看向厨子，动作慢得好像生怕扭到脖子一样。厨子本以为炼金终于要来惩罚自己了，却没想到炼金疲倦地靠在后厨的台面上，低着头长叹了一口气。
“……之后请不要再做这样的事情了，如果真的需要，也请到不会招人议论的地方去做吧。”
不像曾经的豪族老爷，炼金在责打罗兰之后，声音里并没有发泄欲望过后的畅快和愉悦，反倒显得疲惫。
“我实在……我实在是无法承受流言蜚语所带来的伤痛，还请原谅我吧。”
厨子不知道怎样作答，又不好意思问炼金为什么如此纵容自己。因此厨子轻轻应答，一边道歉一边说自己以后会注意。炼金听了没再说什么，只是深深地看了厨子一眼，然后转身离开了后厨。精灵的背影在昏暗的灯光下显得摇摇欲坠，好像星芒节这天从天上飘落的雪花。
厨子站在原地，刚刚的情热和暧昧早已不在，现如今残留在此的只有沉寂和压抑。
VI
在罗兰那事之后，厨子总觉得自己该补偿炼金。但他实在是对炼金的爱好一无所知。厨子本想做点炼金喜欢的食物，但厨子虽然给炼金打了几个月的工，却依旧不知道炼金喜欢吃什么。无论是正餐还是甜品，炼金吃东西的时候从不多做评价。不管厨子做了什么，炼金会做出的评价永远都是“谢谢，辛苦你了”。而且炼金不管吃什么，都总是面无表情，厨子也看不出来他究竟是喜欢还是不喜欢。说到炼金的爱好，厨子就更摸不清了。在厨子能看见的时候，炼金就是家和工作两点一线，每天早上看看报纸，晚上吃完饭就悄默声的窜回自己房间。
厨子对补偿炼金的方法毫无头绪。他也不是没有问过炼金的同事，但不管是教堂的助祭，还是工房的伙计，所有人都只是摇摇头然后说不知道。
不过、说实话，就算要补偿，厨子也不知道该怎样做。提到补偿，他这辈子唯一试过的补偿就是肉偿。厨子心烦得不得了，思来想去后不知怎的，竟从红玉大街的小贩那里弄来一套伊修加德正教会修女制服的仿制品，然后找裁缝大刀阔斧地修改了几下，搞出一套色情味十足的装扮。厨子在自己房间里换上了这套性感的服装，对着镜子里的自己沾沾自喜。稀少的布料紧紧包裹着厨子线条丰满的身体，一条银色的念珠挂在厨子胸前，被健硕的胸膛顶起悬在空中，随着厨子身体的动作而摇摆。裁缝将原本修女头巾的厚重棉布换成了透亮的黑纱，又为这幅暧昧的画面添上几分神秘。厨子这副打扮要是放在妓院里，想都不用想，肯定会大受欢迎。
既然是神职人员，总会喜欢修女吧。
厨子望着自己镜中的倒影，有样学样地模仿教会的修女摆出祷告般的姿势，想象着炼金匍匐在自己身上运动的画面。
当然，这样做的结果是灾难性的。猜都不用猜，当下班到家的炼金推开门看见如此装扮的厨子，干脆直接吐了出来。说吐也不太准确，比起吐，炼金的反应更像是干呕。他在看见厨子披着一头浅樱色头发，穿着布料少得可怜的修女服坐在桌子边的时候，先是陷入了死一般的沉静，随后他的呼吸频率以肉眼可见的速度迅速变快，浑身颤抖地猛抽起气来，就好像刚刚才结束长跑。厨子还没来得及问炼金发生什么事了，炼金就已经扶着门框不断干呕。厨子看着炼金的反应，顿时意识到自己似乎是犯了一个大错，于是赶忙从椅子上站起来，想要解释一番。但炼金的干呕声越发剧烈，他的身体也因为过呼吸的缺氧而紧绷，甚至因为猛烈换气而出现哮鸣音。炼金的手指紧紧扣着他自己的手臂，将表面的长袍攥出摊不平的褶子，逼迫自己强行冷静下来。