“昂克夏尔先——”
厨子还没来得及说些什么，炼金就先一步逃跑似的离开了。厨子转身想要追上去，可他背后的精灵却拉住厨子的尾巴，不让厨子离开。
“昂克夏尔？就他？”
精灵在看见炼金的模样后发出了嗤笑，他依旧搂着厨子的腰，试图将手塞进那紧绷的衣物里去。
“不是吧，就那小个儿？他能满足你？我可不信。”
“你别这样说他。”
厨子的脸色在瞬间变得阴沉，精灵的话语明显激怒了他。厨子试图挣脱精灵的控制，但并没有成功，这个高大男性的力气和炼金根本就是天壤之别，厨子没法像推开炼金那样轻易地挣脱精灵的束缚。
“哦，我只是觉得好笑，没想到你会找一个这么惨的家伙——长头发，小个子，豆芽菜一样，而且那张脸在精灵族里根本就是残次品吧，我说——难道他有什么特殊之处吗？该不会是很有钱吧。”
精灵说着，又意犹未尽地补充了一句，
“毕竟只要有钱，你对什么人都能打开大腿。”
厨子一时间愣住了，他已经很久没有听到别人如此侮辱他，至少在炼金身边，他从没被这样羞辱过。在第一次见到炼金的时候，厨子也确实在心里默默吐槽过炼金的模样。但现如今，厨子只觉得隐藏在那厚重的衣物、头发帘和伤疤之后的，是一座破碎但依旧剔透晶莹的玻璃雕像。不知从什么时候起，厨子已经习惯了每天看着炼金疲倦但温柔的脸，听着那些复杂冗长、但充满关爱的句子。炼金的尊重和爱护给厨子带来了一种错觉，一种自己好像真的是独一无二、无比珍贵的存在一般的错觉。
直到精灵用侮辱将厨子带回现实。
厨子使劲甩开了精灵的手，精灵似乎也是觉得无趣，便没再挽留。离开巷子后，厨子便叫来了最快的陆行鸟篷车，向炼金家的方向赶去。他本以为自己又会看到炼金疯狂的模样，或是歇斯底里的姿态。然而这一次炼金冷静地出奇。在厨子到家的时候，炼金静静地坐在宽大的饭桌边，面前还放着一壶果汁。
“你先喝点东西，我们谈一谈吧。”
不知怎的，厨子心中竟然一阵窃喜，他本以为炼金会因为刚刚发生的事情而情绪激动，要么开除自己，要么再找人来殴打自己。厨子麻溜地坐下，接过炼金递过来的果汁将其一饮而尽。
之后厨子便失去了意识。
XIII
再次醒来时，厨子已然置身于一个陌生的房间。这里十分阴暗，边上堆了许多杂物，有些是没有使用过的炼金材料，有些是堆砌着的玻璃器皿。厨子一时间感到困惑，怎么也回忆不起来自己是如何来到这里的。
“嗯，小巷子，果汁，然后——”
厨子扭动身体，试图坐起来，却突然感到一阵头晕目眩，腹部也好像被人打了一样，不断抽痛。厨子想起自己之前从炼金那里偷了太多的药品，也用了太多药品后，似乎就是这样的感觉。他摇了摇头，试图让思维清晰起来，然而颈间传来的冰凉触感让他下意识低头——厨子这才看见自己脖子上被栓了老粗一条铁链，身上没有一件衣服。
啊？
厨子一瞬间梦回幼年，当时他被人贩子卖掉的时候，也是这副打扮。他刚想大喊，就听见房间远处传来硬鞋跟接触地板的清脆响声。那是炼金的脚步，这几个月以来厨子已经完全记下了这种慢悠悠的响动。有些时候厨子在家里边摸鱼边干活，或者是做些什么不想让炼金看见的龌龊事时，总会格外留意这样的脚步声。
哒哒的声响逐渐接近，厨子下意识将身体蜷缩起来，尽可能将自己身体重要的部位遮起来。他把尾巴圈在小腹前，还用长发挡住了自己的前胸。虽然炼金已经无数次仔细端详过他的胴体，但厨子却还是如此做了。
炼金今天看起来很是颓废——他头发散乱地绑成一个低麻花，放在肩膀上，身上虽然还是平日里长穿的那件细天鹅绒的灰色长袍，但这衣服却只是十分松散地披挂在身上，领口的扣子没系，整条衣服只靠腰间的腰带勉强合拢。炼金满脸写的都是疲惫，厨子不知道自己昏迷了多久，也不知道炼金是不是通宵。他只觉得炼金就好像一个刚从精神病院偷跑出来的精神病人。
厨子的心情变得异常紧张，他不知道炼金为什么会变成这样。他想要说些什么，但干哑的喉咙里却只发出了咳嗽声。他的紧盯着炼金，试图从那双眼睛中读出一些信息，但此刻炼金的表情完全无法捉摸。炼金向厨子扔去了一条灰色的绒毯，他靠近了一些，仍然保持着那沉默的姿态。炼金的目光停留在厨子的身上，似乎在仔细观察着厨子的状况。在上下打量厨子一遍后，炼金在随身携带的小本子上记下了些什么。厨子看不清炼金写的字，但他大概能猜出，炼金估计是在记录使用了新型药物后自己的反应。