素宗和明盈拉着手挤进人群，才看清里面发生了什么事。梦秋身上依然不着寸缕，被无疆拦腰夹在臂下，大头朝下，双腿悬空，屁股高高撅起。无疆眼中喷火，孔武有力的大巴掌伴随着声声训斥，狠狠痛打在梦秋火红的光屁股上。两瓣高高肿起的屁股蛋子在他的巨大力量下可怜地弹跳，泛起一块块紫红的瘀痕。
巴掌破风而下的骇人啸声响彻河畔，素宗条件反射般地倒吸一口凉气。作为伙伴中最年长的大哥哥，无疆在很久以前就承担了教导这些弟弟妹妹的责任。幼时的梦秋和素宗难免调皮，因此被他拉到腿上打屁股的情况时有发生。如今素宗又见梦秋毫无反抗之力，只能忍受着无疆的惩罚，心中不禁感到一阵阵疼痛。
“还不认错吗？”无疆的语气愈发严厉，瞬间又一记重打落在梦秋屁股上。
梦秋紧咬着下唇，眼中闪烁着倔强的光芒，但在这狠厉的掌掴之下，他的身体却如筛糠一般抖动，无奈手脚都不能赶来救护，只能挺着挨打。无疆打的每一巴掌都像是闪电击中，梦秋的心脏在痛楚的刺激下快速跳动，仿佛要跳出胸膛。他的眼睛紧紧地闭上了，泪水在眼眶里打转，但是他强忍着，不让眼泪流下来。
周围的人群中开始出现了骚动，有人皱着眉头，不忍心地转过头去，也有人选择继续目不转睛地围观。在众人的印象里，开朗友善的马大哥上次这么愤怒都不知道是什么时候的事了。一些姗姗来迟的好事者低声议论着，猜测无疆为何会如此恼火，善良老实的梦秋到底犯了什么错，竟然会让无疆如此狠心地痛打他。
“住手！”素宗实在看不下去了，他挤开人群，冲到河边，明盈紧随其后。“马大哥，你快饶了牛二哥吧，他肯定知错了！”素宗尽量让自己的语气平和，他知道无疆是绝对不会平白无故对弟弟们下重手的。无疆瞥了素宗一眼，没有说话，但也没有继续打梦秋。梦秋喘着粗气，感觉自己的屁股疼得像火烧一样。
无疆将梦秋缓缓放趴在草地上，梦秋的屁股已经肿得老高，紫红的伤痕交错在一起，显得格外触目惊心。他挣扎着抬起上半身，疼得直哼哼。素宗看得心酸，他走上前去，轻轻揽住梦秋的肩膀，给他一点安慰。“好烫……”明盈温柔地拂过梦秋紫红肿胀的臀峰，指尖清楚地感受到了那一片灼热中传来的剧烈颤抖。
周围的看客们知趣地纷纷散开了，留下一片静谧的河畔。夕阳的余晖斑驳地洒落在梦秋肿胀的屁股上，那些交错重叠的伤痕仿佛镀上了一层金边，显得格外刺眼。明盈不经意回头望了一眼，无疆正凝视着天边的彩霞，一声长叹。接着，无疆慢慢走到梦秋身边，递给他一件衣服，遮住他肿成了紫红色大馒头的屁股。
“梦秋，你知道自己错哪儿了吗？”无疆俯下身子，语气有些沉重。梦秋的脸色苍白，他咬着下唇，没有说话。素宗轻轻地拍了拍他的肩膀，示意他好好回答无疆的问题。梦秋的眼中闪过一丝恐惧，但是他依然倔强地抬起头，直视着马大哥的眼睛：“俺……俺不应该，试着和老鼠打交道？”梦秋的语气有些生硬。
“嗯，老鼠是农田的敌人，这是不对。可这不是马大哥非要打你的原因。”无疆深吸了一口气，然后缓缓地说道，“你最主要的错，是不该自己游到大家看不到的地方之后，还跟不熟悉的人这么——亲密。还有更严重的，你对大家耍脾气，朝着我们横冲直撞，拦都拦不住。你自己说说，这顿打屁股挨得冤不冤？”
梦秋听到这里，沉默了片刻，他似乎没有想到，自己冲动下的行为会引发这样的后果。“马大哥，俺……俺没想到会让你这么生气。”他有些吞吞吐吐地说道。无疆拍着梦秋的脑袋，心中感到一丝欣慰。他知道，梦秋是个善良的孩子，但这份善良若是被不怀好意的人利用，会给自己和朋友造成什么样的后果呢？
这下素宗和明盈也都明白了，马大哥是出于对梦秋和其他伙伴的保护才这么做的，一场激烈的风波就这样暂时消弭于无形了。“好了，我们该回家了！”无疆恢复了平时阳光般的语气，转了个身背对着梦秋，对另外两人使了个眼色。会意的大家七手八脚地把梦秋抬到了无疆坚实的后背上，一同踏上了回家的路。
“马大哥，你的手……”归途中，明盈悄声对无疆耳语道。
“谁让这臭小子这么结实呢。”无疆回望伏在自己肩上入睡的梦秋，活动了一下拍到红肿的右掌，“他有多疼，我就有多疼嘛。”
夜幕降临，无疆、素宗和明盈带着梦秋回到了村子，把可怜的小伤员放在素宗的床上，用温水给他洗了屁股。梦秋的屁股肿得不像样，疼得他直哼哼。素宗看着心疼，把自己的枕头垫在梦秋的肚子下面，拿出一瓶药膏，轻轻涂抹在他红肿的屁股上。梦秋疼得龇牙咧嘴，但看到素宗满脸的关切，心中涌起一股暖流。