“佛堂，”黑山炮指着一处楼阁道。
那是镇里唯一的楼阁。
——《秦·王二仙人·闲人闲语·篇十七》：启明皇帝破神都阳城，发府库、征银钱，聚众抗命者数百人。启明语一小将名王二保者，曰：都中多刁民，汝为我除之。王二保乃带兵诛为首者十三人。于是群情激奋。启明布告曰：此皆王二保所为也。斩其首于市。都民皆服。
09
小镇并不富裕，但佛堂却修得最为宽敞。家家户户没看见有贴春联的痕迹，佛堂的大门却是新涂的红漆。
门口站着一个卫士。
虽然他比不过夏大将军，但在士兵里面可说得上是最强壮的，手臂、肩膀都是结实的肌肉，并且没有像黑山炮那样油腻的大肚子。
他像棵桩子一样立在那里，手里拿着枪，目光直视前方。
“你是谁？”卫士问道。
“是我。我进去问都督几句话。”夏守恪道。
“不行。没有都督的命令，谁也不能进去。”他说得斩钉截铁，毫无保留余地。
夏守恪并不生气，反而赞赏地点了点头。
“那你去通报一声，就说夏守恪要来见她。”
“我不认识！”
遇见这样死脑筋的卫士，夏守恪也没有办法。正在僵持之际，忽听里面有人说道：“让他进来。”
卫士放下枪，推开大门，行礼道：“请进。”
佛堂的院落里只有一间佛殿。门窗都大开着，夏守恪径直走进去。
这里的百姓虽然过得贫苦，但信仰是极其虔诚的。他们捐出了仅有的银子，请人塑起了这尊高大的泥身金漆的佛像。虽然此世人间生活苦了点，但他们来世就可以进入极乐世界。
佛脚旁的香案供桌上没有了香炉、贡品，取而代之的是一席床铺。一侧的柱子上系着铁链，铁链的另一头拴在一个女人脖颈的项圈上，正是昨晚的贱奴。
她本来正蜷在地上安歇，来客的脚步声惊醒了她。看见立在佛堂前的身影，她本能地往后挪了挪，用一块破旧的布把身体裹紧，惊恐地看着他。
她的身体是赤裸的。这块布既是她的衣服，也是她的被褥。
另一侧的桌子上摆着沙盘，墙角散乱堆着翻开的书页。
元昭低头凝视沙盘良久，连夏守恪进来也没打声招呼。
夏守恪是带着火气来的。他本来是想责问元昭，问问她为什么要纵兵劫掠。见她竟然在看沙盘，怒气顿时消了大半。
原来他虽然名为朝廷的大将军，但仅因为他是皇族，名分高贵而已。要说暴虎冯河，他或许能以一敌百；但论兵法韬略，他却一窍不通。
所以他名为大将军，手下也只有五百骑兵而已。再多一个，他就分不清什么排兵布阵、攻守转换了。
这个毛病，皇上知道，满朝文武知道，他自己也知道。
他虽然不懂，但凑上去一看，只见沙盘中高低起伏，知道是附近地形。那高地，就是放羊坡，用木条围起来的地方，就是元昭修建的防御。远处的营寨，那就是杨之道的营地了。
端详良久，元昭先问道：“怎么样？”
夏守恪道：“没想到你还会这个。谁教你的？”
元昭道：“有些东西是不用别人教的。孙子没写兵法之前，人们难道不打仗了吗？”
夏守恪才想起前来的目的，便正色问道：“你的军队在抢百姓的东西，你知道？”
元昭道：“我知道。士兵要吃饭，要赚钱，总得有人养着。”
夏守恪道：“你不应该抢。”
元昭反问道：“那你说，你的飞龙骑是怎么养的？”
“朝廷每月发银一两，吃住在军营。”
“朝廷的钱哪来的？不还是搜刮百姓。”
夏守恪怒道：“少在这儿狡辩。纵兵强抢良民，主帅有罪。”
“我有罪？”元昭讽笑道，“我抢粮食不假，但杨之道也抢了，比我抢的还多！怎不见你去骂他？”
“残害百姓，天理不容。”
“天理？哈哈哈，”元昭道，“那你先让你的马把肚子里的饲料都吐出来。我抢的粮食，都是为你的骑兵吃的！”
夏守恪沉默不语。他本来以为有一万句话可以质问元昭，现在却一句话也说不出来。
他心里清楚，杨之道的官兵也不是什么好东西，这是他一路走来亲眼见过的。他每到一处，百姓都见了鬼一样逃窜，说是杨都督的官兵来了。
朝廷的官军在抢，元昭的士兵也在抢，东南西北的诸侯军阀没有人不抢的。怎么偏偏对元昭不满呢？