那副透露着小人物的气质的姿态，让人难以把他和花江企业的首席工程师、平日里以理性和干练著称的男人——神抚正树联系在一起。
“不，我只是在玩游戏而已。”
我瞥了一眼桌子上残留着干涸的咖啡痕迹的马克杯，用生硬的语气回答。
“这，这样啊。那，她……怎么样了呢，最近你们相处得融洽吗？”
神抚先生支支吾吾地，用仿佛犯错的学生一样软弱的声音问到。
“嗯，她今晚看起来挺开心的。”
倒不如说相处得过于融洽，直到刚才为止都还处于肌肤相亲的状态……
但这部分就没有对神抚先生解释的必要了。得益于游戏的隐私机制，即便是作为游戏引擎主要开发者的神抚先生，也无法随机窥探旅馆里发生的事情。
不过，哪怕做得到，他今晚恐怕也没有准备去看吧。
电脑显示屏上摆放着的、编辑到一半的技术资料和数据表格，也表明了这一点，神抚先生没有使用现代社会流行的神经数据线，而是以传统的键鼠和显示屏工作着，那恐怕是四年前的那场风波，给他留下的像是心理阴影一样的东西。
恐怕今天整整一晚，他都没有把目光投向过「箱庭计划」的内部吧。
他就是这样的人。
在那件事情发生之前，他以醉心于工作与技术的社会精英姿态自居，对真正应该关心的东西视若不见，而在那件事情发生之后，他又把自己当成了某种多余而有害的存在，惶恐不安地远远躲到一边。
这样的人，为什么会为人父母呢，时至今日，我依然不由得感到有怨毒的火苗在心中升起。而更令人恼火的是，即便是这样的人，也远比我更有才能，能够做到更多的事情……
“那，我告辞了。”
喉咙里传来了苦涩的感觉，我从神抚先生的背后绕过，准备离开办公室。
“……谢谢你为她做那么多。”
这时候，背后传来了他低着头发出的颓然低语，让我不由得停下了脚步。
“……”
那恐怕是他的肺腑之言吧，但在我的耳中，却如同是拷问的尖刺一般。
“……如果我有那个能力的话，我倒是希望能做点什么。”
我喃喃自语着，尖刺仿佛没入了心脏，让空虚的痛楚在胸膛中扩散，并逐渐转化为了一种迁怒般的冲动。你想说的难道就只有这些了吗，不是应该有其他该问的吗——她在那边觉不觉得冷？喜欢吃的东西有什么？平时都喜欢做什么样的游戏？
拳头不经意间攥紧了起来，掌心传来了被指甲刺穿的疼痛。有一瞬间，我想要撕开一切的忍耐，对身后的男人大吼大叫。但最终，我还是冷静了下来，深呼吸了一口气，沉默了片刻之后，低下头小声地说道。
“她说，她喜欢那个地方。”
“……”
“她喜欢你给她准备的那个地方。”
“……”
我低着头，慢慢走出了办公室。
在走廊里转身的同时，眼角的余光忽然瞥到了。
在黑暗之中，那个男人的身体像是虾米一样佝偻着，埋着头发出了啜泣的声音。
……
…………
………………
透过走廊的窗户，可以看到晶莹的飘雪。
与「箱庭计划」争相辉映，现实世界里，今夜也下着雪。
与她一起仰望的那片温暖的光景，此刻仍在我的眼前。然而那如同银色的妖精一般和我形影相随的身影，此刻却并不在我的身边。独属于现实世界的，真空般的寒意，仿佛穿透了玻璃和混凝土，缠绕在我的身上，让我无法忍受，不由得加快了脚步。
我来到了公司的顶层。
这一层里摆放着的，是包括「箱庭计划」在内、花江公司运营的数个游戏的服务器。