张希云扶住栏杆冷嘲道：“庆掌柜，你们做生意的未免小气了些。将香喷喷的猪肉藏在最里面，却让客人们吃素吗？”
庆掌柜摆手让那小厮退开，笑道：“张少侠出身名门，师教严苛，难免不解这世俗之事。这猪烤在这里并非是给人食用。猪音同“助”，火势正“旺”，是为“助旺”，襄助各位客人赌运兴旺，图一个吉利罢了。”他话音甫落，几个壮汉扛着长叉走到火堆前，叉下熟透略焦的猪肉，换上一头生猪。
张希云暗自咋舌，就为这一个虚无缥缈的象征，财神会一天怕不是要糟蹋几十头猪。
“至于那些素菜，”庆掌柜抚掌，“也是怕各位客人赌火上涌，辅以解酒罢了，倒没什么深意。”他咳嗽一声，“厅里太吵，张少侠，我们来这边谈。”
庆懈领路，两人在窗边一圆桌落座，立刻有袅袅婷婷的侍女端上来温润养胃的木樨露。张希云迫不及待接过来，尝一口，清甜酣畅，如饮甘露，双眼顿时亮了。
庆掌柜取一块淡青色的素雅帕子揩去额头上的汗，苦笑道：“还是坐着舒服。张少侠不瞒您说，鄙人体虚，这最怕的啊，就是热。”他抬手推窗，随着木窗推开一线，海风习习，张希云终于嗅到这熟悉而新鲜的腥咸气息，胸中的窒塞一扫而清。他向窗外望去，昏沉天光洒入，碧蓝色的海面与天空相接，鸥声阵阵，涛声疏疏。
张希云这才意识到自己是在一艘船上。
天墉城也是船，但它的主体是由十数艘搁浅海船的残骸组成，依托着礁石与暗屿，方才被称作“城”。
但这一艘船，便是一座城。
认清了现状，张希云心里又为沈以霜担心起来：不知她与财神会牵扯下多少债务，我身家合计当有一百来两，算上庆懈赠予我的三片金叶子...怎么说也能帮到她一些。
他心思一动，探问道：“庆兄......”
“欸，小兄弟喊我庆掌柜便是。大家伙都是江湖人士，不必费心考究长幼辈分。”庆掌柜小眼眯眯，笑容可掬，“何况张少侠是我商会的贵客，若是一味客气，可要折煞鄙人了。”
张希云也笑：“咦，方才掌柜的还想着拿我兑换银两吧？我打小记性不好，偏偏对于有些事忘不掉。”
“少侠误会鄙人了。”庆掌柜委屈，“唉唉，鄙人只是看少侠你对沈姑娘存有不少误会，故特意提出拿少侠交易，以此化解二位的嫌隙。”
张希云挑眉道：“这样说你还是好意喽。”
“苍天可鉴！”庆掌柜一拍大腿，肥肉直颤，“张少侠贵为天墉城传人，本商会就是再妄自尊大，也不敢去冒犯天墉城杰德卡拉城主的名讳啊......”他压低声音，苦着脸，“何况贵派还有天榜十二的艾丽岛主坐镇，她老人家一旦出手，只怕江浙一带我商会再无立锥之地。”
张希云闻言不语，回想起攀月岛主艾丽几次大发神威，甚至连索尔贡师父都不是对手，又假想到自己此次偷窃《攀月诀》，被她抓住剥皮抽筋的下场，顿时不寒而栗，对庆掌柜的解释已然信了五成。他指尖叩击椅子，心道：须小心不能对他走漏了口风。若是教他知道艾丽那婆娘只会找我麻烦，不会替我出头，难说他又会生出什么坏心思。
“既然庆掌柜不想拿我做生意......”张希云语声一顿，心咚咚跳得厉害，“那我现在下船，庆掌柜当不会阻拦吧。”
庆掌柜郑重道：“自然可以，只要张少侠想，可以随时离去。”
“真的？”张希云也没想到事情的发展会这般顺利。
“不仅如此，我财神会的大门随时为少侠敞开。”庆掌柜看看天色，“‘元宝号’于每日的卯时、酉时暂泊海宁，如张少侠急着离开，鄙人也可为少侠安排小艇相送。”
“不必劳烦掌柜的。”听他这样说，张希云反而不着急回去了。他怕到了海宁被艾丽当场逮住，心里又始终记挂着沈以霜，当即改口道：“我还想在船上再待几日。”
庆掌柜察言观色，笑道：“若鄙人没猜错，张少侠此刻是在想着沈姑娘吗？”
“是又怎么样？”张希云也不藏着掖着，坦然承认。
庆掌柜叹道：“沈姑娘虽相貌不算出众，但贵在品性极佳。张少侠若是有意，鄙人愿替沈姑娘与少侠说媒。”
张希云蹙眉：“庆掌柜，你和她无亲无故，未免管的也太宽了。”
庆掌柜黯然道：“唉，张少侠误会了！你有所不知，沈姑娘她自幼没了父母，在海宁街头流浪，是我将她收养抚养，看着她一天天长大...所以在鄙人心里，她与鄙人的亲生女儿是一样的。”
“她竟然......”张希云再说不下去，定定望着波涛起伏的海面，眼眶已红了。两人“交往”时日不短，沈以霜却从未对他提起过自己身世。张希云以己度人，以为她也是哪家哪户的大小姐，没想到真相会是这般残酷。

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