“兄弟情深，嗯？”国王大笑，转头看向身旁的臣子们，“我记得卢埃林那只疯狗和他的弟弟关系很差？”
“您记得没错，陛下。”距离王座最近者乃是国王的宠臣格拉摩根公爵亨利，他也是现如今英格兰王冠下的唯一一位公爵。这位忠臣生了副憨态可掬的相貌，平生最大的优点便是会察言观色。正所谓“国王放个屁，他也能从中闻到陛下的英明过人之处。”“达菲德是个令人不齿的两面派，他甚至曾经计划过谋杀自己的兄长，事情败露后还拒不认错，死不悔改。”
“而这样一个小丑却能拥有这样优秀的儿子们，不得不说，上帝可真是神威莫测。”国王咂咂嘴，毫不留情地点评道。说罢，爱德华再次看向眼前的少年，“你希望我宽恕你的兄长？当然了，这肯定不是不可能的，但要看你怎么做。”
“您……您这话是什么意思？”
“我就长话短说了，男孩。”国王将杯中剩余的酒水一饮而尽，毫不在意地用华贵的袖口抹抹嘴巴，起身踱步道。“我女儿琼（Joan），以她的外祖母为名，是我珍爱的玫瑰，在我活下来的女儿中第二年长，如今也到了该谈婚论嫁的时候。”国王走到男孩身前，高大的身影将罗德里整个人笼罩严实。爱德华一世的身材极为高大，达到了惊人的6英尺2英寸（188厘米），在这个时代可谓鹤立鸡群，哪怕放在近千年后同样是高个子；其最有名也最朗朗上口的“长腿”绰号正是来源于此。
“你今年是……14岁，对吧？”国王俯身，轻轻抬起男孩细巧优美的下颌，“和我的女儿订婚，把红龙王的血脉留在我的家族中，也就是说你们未来的孩子都要随母姓。只这一个条件，答允我，我便可以释放你还有你的兄长。不仅如此，我还会册封你们每人一座城堡——不会很大，但足够精巧坚固，你们会成为我的封臣，将来同样能享受到站在英格兰王座旁边的荣耀，如何啊？”
罗德里张了张嘴，他似乎暂时失去了思考的能力，好一会后，男孩才找回了说话的能力。
“我不明白，陛下。”罗德里疑惑地盯着英格兰国王那张英俊的面容，他的英俊是成年人特有的，罗德里这样的男孩暂且无法达到。“我不明白，我只是次子，即便您要让公主与流淌着龙王血液的人结婚，难道您不应该优先考虑我的父亲和兄长吗？”
“你的父亲？”爱德华嗤笑，“你以为我会把我的金玫瑰交给那个鄙陋不堪的猥琐暴徒？”
“我的父亲不是那样的人，他……”罗德里想反驳，但爱德华打断了他。“对你来说也许不是，毕竟他是父亲嘛。盖萨里克[ 阿斯丁汪达尔领袖戈德吉赛尔的私生子，北非汪达尔王国的建立者。]是罗马人眼中的魔鬼，可对他的孩子们来说，此人仍然称得上是称职的父亲。至于你的兄长，那个叫奥韦恩的小子……”国王沉吟着，脸色不愉。“我当然是先见了他，提出了同样的建议。如果你那个哥哥够聪明的话，你们两兄弟现在已经在去往封地的路上了！可惜他是个顽固不化的小鬼，强硬地拒绝我慷慨的提议，不仅不想迎娶我的女儿还对我破口大骂，真是无礼！”爱德华愤恨地坐回王座上，睥睨着镣铐缠身的男孩，“我想你不会那么愚蠢，是吗？”
“这就是您的建议？”罗德里垂下眼眸，神色晦暗不明，“如果是这样的话，恕我不能答允您，我不会迎娶您的女儿，不会向您屈膝臣服。”
“为什么？”国王声音平淡，但熟知爱德华的人都将目光集中到了他的手上——国王发怒前会习惯性地敲击手指，而他现在正在这么做。
“我不能背叛我的兄长，既然他做出了决定，作为胞弟，我的使命是追随他。”罗德里抬头，尽管身体还在因恐惧而微颤，但男孩的声音却是坚定的。
“呵呵……呵呵哈哈哈哈哈哈……”爱德华王狂笑起来，声若雷霆——只有国王才敢在王座间笑得如此肆意。“好，好，好！好小子！我本以为你能稍微懂点事，可惜了，你比起你的父兄都好上不少，尤其是父亲。可是还不够好，不够明智！”国王起身，一把拉起男孩的锁链，强迫着罗德里地上站起。男孩被勒得喘不过来气，他急促地喘息着，大口大口地尝试着呼入新鲜空气，表情痛苦。“这是我给你，给你们家族的恩典，你以为我真的一定需要你们这个腐朽家族的肮脏血脉吗？我只需要跺跺脚，我的军队便会从英格兰王国的每一处土地上冒出，聚沙成海，形成一支攻无不克战无不胜的大军，彻底摧毁任何不知好歹的敌人，比如你那位愚蠢的大伯。”爱德华放开对罗德里的钳制，少年瘫倒在地，不住地喘息着。爱德华抬脚，用鞋尖重重地踢向男孩柔软的腹部，罗德里吃痛的干呕，想要蜷缩起身体而不得，只能被动地承受英格兰王发泄似的踢打。