但她最为人所知的,是她背上的阔刃,由击败过的战士残骸熔铸,散发着奇异的光芒。它非单一钢铁,而是百炼精钢,胜利的光辉凝聚于刀锋之上。人们私下称之为“百倍之剑”或“王者之剑”,对奥古斯塔而言,它只是记忆、重量与命运的合金。
战士们畏惧她,贵族们崇敬她,但在这座七丘城,有一个人在奥古斯塔踏入房间时,目光始终未曾低垂。
城市东部的大理石阶梯如同天梯般蜿蜒,四边形神庙中居住着尤诺,七丘最受尊敬的谕女。如果说奥古斯塔是这座城市的肌肉与火焰,尤诺便是投向星辰的眼睛。
她的美丽与奥古斯塔的威严截然不同,她的蓝宝石般的秀发以双马尾的形式轻盈飘落,银丝缕缕,如同星空降临人间。她的双眸犹如星辰,深邃而神秘,蕴含着世间罕见的沉静。
她身着白色长袍,金蓝边饰轻盈飘逸,如同云间轻纱,她的金手镯与青铜蓝宝石饰品,每一步都透露出神圣的气息——她的高级谕女身份,是宇宙的旨意。
奥古斯塔犹如炽热的太阳,而尤诺则是清辉的月亮,清凉幽渺,于暗影中熠熠生辉。在奥古斯塔的强烈光芒前,万物颤抖,唯有尤诺坚定不移。
人们私下相传,她们二人并立,便是火焰与星光的交融。
那天清晨,七丘竞技场人声鼎沸。角斗士们的比武大会已经揭幕,为了荣誉和庇护,鲜血洒满了沙地。
奥古斯塔主持了大会,监察官的职责所在。她站在平台边缘,俯瞰着竞技场,旭日形的王冠闪耀,阔刃如休憩的猛兽。人群发出嗜血的咆哮,渴望一睹精彩。
男女角斗士激烈交锋,刀剑交加,盾牌破裂。汗水飞溅,划出闪亮的弧线。有人凭技巧取胜,有人靠蛮力,有人则只凭一腔孤勇。奥古斯塔目光坚定,不为哭喊所动,不为咆哮所扰。对她而言,
她攀登越高,周遭的城市便愈发沉寂。人群的喧嚣逐渐消散,化作远方低沉的呢喃。微风送来没药、乳香和鼠尾草的馥郁气息。在山顶,暮色中大理石柱的金光熠熠生辉,尤诺便伫立于此。
她似乎一直在等待,早已预知奥古斯塔的到来。或许她确实知晓。
“监察官,”尤诺开口,声音如夜幕般宁静。
奥古斯塔的嘴角轻轻上扬,绽放出专属她的微笑。“谕女。”
她们静默无言,仅以目光交汇。此处没有议会,没有士兵,亦无旁观者,奥古斯塔卸下了肩上的重担,放松了紧绷的肩膀。只有在尤诺面前,她才会如此放松。
“你掌控得恰到好处,”尤诺边说边与奥古斯塔一同步入神庙的巨大柱廊。“人们渴望壮观,但更需要的是确定性。你赋予了我确定性。”
“她们有,”奥古斯塔简洁回应,声音坚定如石。“只要我尚存一口气。”
尤诺轻轻歪头,唇边泛起一丝淡淡的、若有所思的微笑。“总是如此自信。有时我确实羡慕你。”
奥古斯塔钢紫色的目光扫过她。“羡慕我?你,能与神明沟通的人?”
尤诺的目光投向远方,暮色将天空染成紫罗兰色,继而又缓缓升起。“神明的面貌并不总是清晰可见。她们的声音时断时续,模糊不清。我的确信,常常不过是脆弱的幻象。”
奥古斯塔停下脚步,转身面对她。消逝的光芒映照出她深红的发丝,如同燃烧的火焰般闪耀。而尤诺则站在清凉的暮色中,蓝色长袍上的银丝闪烁生辉。二者交融,宛如日月同辉。
“那就借用我的吧,”奥古斯塔说。
尤诺抬起蓝色的眼睛注视她,眼神突然变得锐利而强烈。“如果你的计划失败了呢?”
良久的沉默。奥古斯塔的表情柔和下来——那双在他人眼中冰冷的钢紫色眼睛,在此处才显露出温暖。“从未有过,”她轻声说道。“只要你在身边,就不会有。”
这句话悬在两人之间,沉重得难以启齿,脆弱得无法再触碰。尤诺的面颊微微泛红,她移开了目光,奥古斯塔也未察觉般转开了视线。
她们步入内殿,尤诺熟练地布置祭坛,将草药撒入火焰中。奥古斯塔靠在大理石柱上,目不转睛地注视着她的每一个动作。
“你此行并非仅为朝拜,”尤诺终于开口,转身捧起一碗火焰。“你来是因为心中焦躁。说吧,奥古斯塔。”
奥古斯塔的手轻抚过阔刃的刀柄。“边境动荡。怪物再次聚集在血色高原。狩猎必须开始。”
尤诺手中的火焰剧烈闪烁。她转身,午夜般的秀发在火光中泛起银色的光泽。她睁大眼睛,目光紧锁奥古斯塔,眼中没有惊讶,只有相识。
“这么快?”她低声询问。
“太快了,”奥古斯塔承认。“但这片土地无法容纳她们。若她们向南蔓延,七丘都将血流成河。”