【维多利亚！维多利亚！维多利亚！】
【伟大的巨人，伟大的帝国！】
【你的疆土广阔无垠！】
【你的子民忠诚无畏！】
【盛赞君威！维多利亚万岁——】
【高墙坚城永不倒，鲜血钢铁铸霸权。】
【盛赞君威！维多利亚万岁！】
“Lummox——！”收音机里雄壮威武的维多利亚军歌声戛然而止，器物破碎的声音紧随而至。会客室里这个衣冠楚楚的男人——维多利亚九位世袭大公之一的兰开斯特公爵（Duke Lancaster）愤怒地将收音机摔了个粉碎。
至于那句粗鲁至极的脏话，任何人都很难想象它有朝一日会从坐拥东北部十二郡，掌管维多利亚财政要务的兰开斯特公爵口中说出——可这一切就是实实在在地发生在了凯尔希的面前，而这个一袭绿色连衣裙的菲林却好像见怪不怪。
“多伦郡呢？我需要多伦郡的情况，我‘亲爱的’Gannet同僚们到底进行到了哪一步？这是叛国！一群聚在伦蒂尼姆外面出工不出力的Skiver正打算兵不血刃地吃掉多伦郡和小丘郡——通过支持外族的方式。”
随着更多“文明用语”从口中吐出，兰开斯特公爵的情绪似乎得到了充分的发泄，语气渐渐回归了既有的冷静。由于收音机已被摔坏，因此房间里凯尔希十指敲打移动终端键盘的声音几乎成了此时唯一的背景音——当然，如果足够仔细，还能听见仆人和信使们因紧张而变得粗重的呼吸声。
“父亲，父亲——您怎么了？您说过那些词语都是骂人的，不该从有教养的人嘴里说出来。是那边的女士惹您生气了吗？”
兰开斯特公爵的长子——年仅八岁的奥斯瓦尔德·兰开斯特（Oswald·Lancaster）勋爵耷拉着耳朵，不解而又担心地询问自己的父亲。
“不，不，我的小奥斯，这间房间里并没有任何人惹我生气，没有——是外面的那些人。”公爵慈爱地抚摸着儿子的猫耳朵，对于这个老来方得的孩子，他的喜爱溢于言表，“去和仆人们玩一会好不好？爸爸有重要的事情要处理。”
“我知道，是多伦郡吧。我不想玩，我想要知道这些事情——总要知道的不是吗？这是父亲您亲口对我说的。”声音尚显稚嫩的小猫眼里满是坚定，看来是劝不走了。
“好吧，来，坐到爸爸身边来。”
年幼的勋爵早早做好了觉悟，也许有朝一日这份觉悟会开花结果，不让阴霾染指更多孩子们的纯真。眼前这一幕舐犊情深全被凯尔希看在眼里，她上下翻飞的手指停滞片刻，不禁心想要是自己也能有个儿子该多好。不，她更喜欢女儿的。如果没有和博士闹到分居，现在会不会……虽然已经发生的事情覆水难收，虽然——现在不该是想这种事情的时候。
小小的插曲只是给焦躁气氛降温的调剂，此时房间里所有人都迫切想要关于多伦郡前线的消息。但前线的罗德岛小队执行城际通讯静默，军方信使的预定联络时间还有二十分钟。不论公爵还是临时合作伙伴罗德岛的代表凯尔希，都无法立即得知关于多伦郡的最新消息。情报的缺失令人不安，连唯一能得到少许消息的战地记者广播电台，也突然被插播的维多利亚军歌粗暴打断——这正是兰开斯特公爵发怒的缘由——借伦蒂尼姆的卡兹戴尔摄政王点燃战火之机，深池与高卢旧部在维多利亚内外同时举事。其中深池正在攻打的多伦郡和小丘郡正属兰开斯特公爵管辖。而此时打断电台直播的，论手段和动机都只能是正与深池暗通款曲的另一位维多利亚公爵——换而言之，这是挑衅。
这一个月发生的事情太多，烽火从伦蒂尼姆号称不破的高墙中升起。它连接了大地与天空，又被卷入维多利亚不散的阴霾——所酝酿的风暴之中。而如今，这股风暴正肆虐着，追逐这个古老帝国疆域上的众城。象征人类对自然伟大抗争的移动城邦——这些钢铁巨兽们，只能奔走而逃。
“风笛！有狙击手——”多伦郡的街巷里，号角单手高举与自己身高相差无几的重装盾，另一只手上的重炮瞄准队友风笛所在的方向。