“徐悦嘤，嫁给我好吗”
船行至浅川停下。
几个赤身裸体晒得黝黑的小孩们怔怔地看着这边，乌黑的瞳孔里闪着好奇的光。
向船老大道一声谢，白义趟着水下来。
放眼望去，沿岸建筑是清一色的“结庐”。这两个字听起来颇有古人隐居之风，可实际上，里面的住户虽不是“居无竹”，却早已践行了“食无肉”的道理。
粗大碧绿的毛竹用作梁与柱，屋顶则是晒干稻草编织的草爿。这样的草庐也只能勉强算作容身之处，连遮风挡雨都做不到，因为房屋的三壁都是用遇不得半点雨的红土坯墙凑合的。
白义脸上神色如常，心里却在叹息。在上海生活的越久，心里就越会生出一种畸形的自豪感，似乎离洋人的交际圈越近，国家就能越强盛一样——实际上呢？底层百姓的生活是一年不如一年。赤贫似乎已成为人们心中不可或缺的一个阶级，好像缺了它“中国”就不再是中国一样。
沿着路边走，两侧是随风涌动的碧绿稻田，白义心里却像缒了块石头，沉重地跳不起来。
大概行了二里路，临近村口，白义却看那里乌泱泱围了一群人。
他到底还是少年性情，寻块垫的石头踮脚尖去看。只见到地上跪了两个五花大绑的逃兵，伤痕累累，旁边还站着一个军法处军官打扮的后生兵。后生兵斯斯文文地戴着眼镜，手里却握着一把柄长平头的宽刀。对周遭的喧哗置若罔闻，他凝神静气，将刀缓缓举起......
“嚯！”村民齐声赞叹，更有好事的吆喝：“好！再来一个！”
白义离开了。与对杀人感到新奇刺激的村民不同，他早已看惯了人的死亡——这本没什么好看的，更何况这也不是他来到这里的目的。
他来到浮桥村，是为了寻“天足会”的人，从而取得购买西药的门路。
天足会？昨夜老师提到这个名字时，白义还回想了好一会。天足运动风行时他还没有出生，懂事后村里放脚的习气更是早已形成。他只知道天足会曾是个抵制妇女缠足，提倡妇女放足的先进团体。但它真的能提供足够数额的西药吗？他深表怀疑。
“哼，男儿畏畏缩缩成什么样子。你要去寻天足会买药也成，但为师有个条件。”老师昨晚的话语犹在耳边回响，“除了叛徒马有，还有你那三个朋友......她们虽不是斧头帮中人，但辱没了我帮清名，就一人交一根手指吧。”
白义后背发寒，要砍下颖姐她们的手指绝不可能，但这样自己又该怎么向老师交代？只能期盼今后...四人永不相见。
他收拢心思，知道现在想再多也没用，还是先找到天足会为上。村里甚是破败冷清，鸡鸭鹅虽有，却都生得又瘦又小。
绕过一堵矮墙，白义见前面大枣树底下站了个姑娘，远远叫道：“姑娘，请问浮桥村的天足会怎么走？”
姑娘匆匆回过身，看到是一个白净有礼的少年，才好像舒了口气：“你刚才问甚么？”
白义看她一身崭新的衣服，头发拢着个妇人髻，知道她大概是新婚的少妇。对有夫之妇他可不敢失礼，忙道：“叨扰嫂子了，你知道天足会怎么走吗？”
她的神色一下子又变了，眼里的柔媚瓦解冰消，取而代之的是深深的恐惧。她后退一步，悸叱道：“你别过来！再过来我可喊人了！”
白义忙后退一步：“你别喊，我不过去就是。”这话说出来他心里也纳罕，自己不过就是问个路，怎么还被成了流氓？还是说......是“天足会”这个地名说不得？
他低头看姑娘的脚，一对素色的绣花布鞋虽然小巧，但也绝不像缠过足的——怎么会对天足会害怕成这样。
两人正在僵持，忽见一只皂色靴迈过两尺高的门槛，自门洞中走出来个捕快打扮的少女。这个少女白义自然是认得的，人称“十里八乡有名的女土匪”，更是“王亚樵的弟子”——自己的“师姐”？
那新婚少妇这时也看到了她，却像是见鬼似的尖叫一声“妈呀”，抱着头蹲身下去。
被人当成鬼对待，任谁也不会有好脸色。可少女却像是已经习惯被这样对待，她苦笑着蹲下，轻轻抱住对方，安抚道：“好啦好啦，别害怕。你再这样，我可要脱你的鞋子啦。”
这句威胁着实有效，姑娘“嚯”地站起，兔子似地躲到了一边。少女点头，也站起身来道：“你配合就好——那现在乖乖把鞋子脱下来吧。”
姑娘呜咽道：“说好的不脱鞋子呢？”
少女道：“都让你自己脱了，还不算给你面子呀。还是说你需要我来搭把手？”
姑娘又求助似地望过来。白义听她们嘀嘀咕咕讲了半天，如坠五里雾中，此时看姑娘眼色，还以为她羞于给男人看脚，便转过身去。