冬天快要过去了，苇名的长夜也快要过去了，所有的一切似乎都将随着将拂的春风欣欣向荣起来。许多暂时外出避难的人也回来了，投入到生产与建设中去，只不过短短十来日，便不太看得出战争留在建筑上的影子了。
御子也被从竹林小楼接了回来。怎么说也是个孩子，对于陪伴他长大的狼还是相当依赖的。见了狼空荡荡的左臂，和变成红色的右眼，御子也不再提斩断不死的事了。他的房间被暂时安排在一心曾住的副橹。
九郎也没有去问一心到哪去了。
御子来了，弦一郎房间里独立隔出来的小间便空了下来——毕竟是有主的忍者，总是要回到主人身边的。但拜淚被留在了弦一郎房间的墙上，他说有一天一切结束后会拿去还给若子。
一切如常，继而反常。
先只是小规模地疫病——一些上过战场的士兵开始咳嗽。大灾之后有大疫，很正常的事，也没人太过在意。但不正常的是，这场灾后疫几乎在半个月内席卷苇名，所有打过仗的人都中招了。
先只是咳，不痛不痒；接着是喘，胸肺像破风箱一样呼呼响；在就是咳出血块，体弱之人一口气上不来，很快就有了体弱之人死于这场瘟疫的先例。
最先死去的人是伊之介。
“没有用的，忍者大人。”伊之介很艰难地咧开嘴，对敢来看望他情况的忍者露出一个难看的笑容：“没用的。”
他喘了口气，胸膛起伏很大，卡了血和痰的喉咙在用力将空气吸进去时发出呜呜噜噜的声音，像破损的旧风箱。
“总是要死的，现在这样就很好。应该由我做的事已经完成了，我该去见母亲了。”
“母亲看不见，又记不清，没有我，她一个人在下面该怎么办才好啊。”
伊之介颤抖的手抚了抚胸前，听到挂在胸口的铃响了一下，很安心地提了提嘴角。那是老人为他、为自己儿子亲手递上的守护铃。
狼站在一边，手足无措。他见惯了生死，但是今天，他头一次感到惊慌。
安插在内府那边的眼线传回情报，说从战场撤回的大量赤备军也开始咳血了。
风言风语传开，说这病是那个会妖法的少城主干的，他在诅咒，他要让痨病蔓延，他要杀死踏上过战场的人。
内府的将领为弦一郎送来求和书，要他撤了这莫名其妙的疫病。
但不过几天，赤备军里也有人死了。
他们说苇名城主是在报复，他要玉碎不要瓦全。
狼是偶然见到的求和书——弦一郎的所有关文向来没有避着他的习惯，他对狼实在是太放心了。
他说他要去源之宫时，一双眼睛几乎垂到了地上。
是九郎的意思吗？弦一郎不明白，回过神来后，狼便被他按到榻上了。那双异色的眼睛很安静地看着自己，看得他心底发颤。
索性扯过一块帛将那只变成红色的右眼遮住了。
他看着狼，隐秘的感情在心底疯长，撕开肉、刺破皮、扎根在骨，和着血一同缠绕，要将他们绞死，死无葬身之地。
狼无法控制地战栗着，腰后绷直的肌肉轻轻痉挛，带着他的腿也微微颤抖了起来。他觉得热，又被从窗户吹在身上的冷风打回现实，明明皮囊是冰冷的，内里却升起一团火。
他奇异地感到心口酸楚，酸得发疼，酸得想要蜷缩起来，酸麻的感觉从前胸贯通后心，在四肢百骸冲撞，一头扎进手指，胀得他要呻吟出声。
狼勾起指尖，手下柔顺的绸缎被捏得皱了起来。
“弦一郎大人……”他开口，后调很轻。帛是很薄的，但也只朦胧地能见着些许光亮。
弦一郎没有回答，狼只能隐约看见男人高大的轮廓阴影，遮挡了大部分光线。失去视野令他感到不安，想要逃离，却抵不过这份压制。
狼是顶尖的忍者，是破风的刃，是杀人无形的毒，伶仃细小的骨肉让他形如鬼魅，却没给他足够反抗的力。
狼觉得自己在下坠，却又并不是失重时的头昏脑涨。他无助地挣动，眼上布条也滑下来些许。他试图逃开钳制，只是这无力的反抗并没有得到重视，弦一郎单手压过他的肩胛，声音哑的吓人。
“别动。”
狼恍惚着，无法聚焦的、泛着红色的右眼茫然地对上弦一郎的脸，是难言的天真。
多好的忍者。弦一郎看着他暗叹。
他无可自拔地想起狼注视九郎的眼，回生时呢喃御子的唇。他想着，又痛恨地俯下身去，将那柔软的嘴唇咬在牙与牙之间。
多好的刀。绝顶地沉默，绝顶地锋利，势如破竹，无人可挡。
他压着狼小巧的身体，仿佛沉重的磨碾碎鼓胀的湿豆子。