如此滑稽的“匪首”，居然能捕获堂堂安西道二把手，岳维本次出了大洋相，欠了大人情，日后还有何面目与禁军争夺安西？
但他们都没有看见，周围的府兵压倒式的气势无形中散了半分。
“呵，我道是谁人在军前聒噪，不想如今的府兵，居然由着禁军的丫头片子麾指了？”面笼黑纱的匪首走马出列。迎向鲁珀少女。“天策府锐士早已离散尘寰，禁军中最后的银枪却新得发硎。若杨怀道泉下有眼，今日怕是无法瞑目喽——”
“你，你！你是谁？”杨筱凡怒目向前，这个距离，她有把握一枪将对方挑于马下。但这个比自己还矮的人，却有种令她回忆起面对祖公的感觉。她挥动枪杆，试图号令身后的府兵一同前进。
“我是谁？”女匪首冷笑重复了对方的问题，一手上抬，缓缓掀开面孔上的那方黑纱。“安西节度使王栋在此！”
“节度使大人？”
“节度使大人没死？但，但我们的节度使他不是个爷们吗？”府兵之中一阵骚乱，隔着滚滚黄沙，那张脸其实看不真切。但马上矮小的身影，却是他们日夜所见。若不是穿着黑袍，怕是早已有人相认。
“安西道节度参谋岳维在此！”
黑衣人的马队中，岳维一把甩开了黑袍。他抛出一把短矛，仿佛抽干了周围的空气。前列的禁军和兵士都感觉到窒息。一瞬间，很多人在行将死去的幻觉里看到了一只金色鹏鸟。
如果王栋的身份只是存疑，那么岳维的源石技艺便彻底点燃了合围的府兵。节度使没死，节度参谋也没死，那么大家还有什么必要听凭这些禁军调遣？
“各部听令，禁军搅扰关河，私调军士，罪不容诛。给我统统拿下！”
转瞬之间，形势急转直下。
“谁敢造次——你们要反吗？”杨筱凡举枪狂呼，呼兰通早已出手，血滴子把身边的将领打下马来。但大炎重边轻央、强枝弱干的种子早在平卢之乱便已埋下，边军之中有节度使而无圣上早成定局。再加上岳维经年整军治军，各军中就算不服王节度使，却绝对不敢不服岳维。纵使禁军都是以一当十的干将，面对十数倍结阵的府兵也是上天无路、遁地无门。
王节度使身后的众黑衣人投出一个个腐朽的种子，沾沙拟态，与黄沙同色的触手缠裹住杨筱凡马脚枪尖。节度使身后的赫德雷纵马奔出，用剑脊把鲁珀少女拍下马来。萨卡兹的黑红色法术绳索一瞬把她绑成了粽子。
九龙城一战，安西军大获全胜。生俘包括禁军校尉杨筱凡在内的三十三名禁军。只有呼兰通神勇，单枪匹马驰窜出去。
“王将军！岳兄！”军士正把芙蓉、炎熔姐妹还有其他被俘人员裹上身子搀扶上车，邱蔚亭骑马带着莫斯提马来到两人马前。
莫斯提马此时还处于恍惚状态。先是半夜里被这些黑衣人叫醒，她还以为还有什么凌辱的把戏，最后却是替她松绑更衣。随后又见到了衣冠整洁的岳维和拎着人头的邱蔚亭。“邱小姐，这究竟是……？”
邱蔚亭和王节度使对视了一眼，哈哈大笑。就算是岳维也不禁露出了些许笑意。
“我来说吧。”四人三马行至山阴处，王节度使讲起了这个二十年的故事。
王家梓，字东鸿。及笄*避上讳以字行，化名王栋。山南东道汤阴人。大炎安西道节度使。王家梓的母亲岳龚，是岳氏那一辈的长姐。岳龚的长弟名为岳升育有一子，便是岳维。
这对堂姐弟的人生轨迹，本来不会交汇。在前往刚刚统一的卡兹戴尔筹办的皇家军校留学前，岳维本没见过堂姐几面。也不知道她化了男人身份考取功名，一路做到安西节度使。也不知道自己久经辗转，居然成了安西道节度参谋。两人重新见面，却是在青党的秘密集会上。
开眼看世界的第一批人，其实很少有赤贫阶层。理论的输入往往由这些拥有先天条件的知识分子完成，而他们无形中便有了跨越自身囹圄的视野。两人纯粹偶然的交汇，仿佛又是一次命中注定。