打马行到了一处客栈边，早有机灵的小厮凑上前来，殷勤地帮着程策牵马，将他迎进了大堂之中，很快，两冷两热的肉菜，伴着一坛子好酒，便呈在了桌上，任由程策大快朵颐。
“小二，这余州城，最近可有什么惹眼的人或事？”
拍出几粒碎银，程策不紧不慢地品着酒，招呼着身旁侍立的跑堂。
一见这位大爷出手阔绰，小二连忙满脸堆笑，先收了银钱，随后压低了生意，佝偻着凑到了程策的耳边。
“还能有什么，不就是那些人牙子，榜上了漠北的那头老熊？”
“整个余州城的小孩，尤其是长相清秀的小男孩，哪里敢傍晚不回家？”
程策听得心头一凛，他单知道，这人口买卖的事，在西北边陲司空见惯，可这富庶的川南之地，背地里居然也如此猖獗？
这便是策大爷少见多怪，须知这圣朝虽然气象一新，可就算天子仁爱宽厚，频频下令要求整改民间的人牙，毕竟天高皇帝远，这川南的地主富商，哪一个没甚么古怪的癖好？不论是娇俏的小侍女，还是俊俏的童子，哪个都算是抢手极了的货色，而这些“货源”的产地，还用怎么说呢？
自然是那些被挤兑到无处生存的、距离玉京遥远的乡村家庭。
早年间或许还会有爹妈，为了让孩子过几天殷实日子，主动把小子姑娘卖进商贾家做侍从的，可现在随着人口买卖越发频繁，人牙们也不再愿意花大价钱“收购”，而是物色到合适的对象，便直接下手去抢，这些无良匪类自有几分实力，那些贫困人家的夫妇怎能抵抗了？自然是一阵哭天抢地，却又无可奈何。
倘若换到往年，官府还会下大力气整治，可这位漠北老熊，却是个六扇门中人，都不愿去碰的硬茬，真气雄厚，武功高强，一身横练的金钟罩铁布衫功夫，一手“三十六路啸风拳”，不知打死打伤了多少前来匡扶正义的好汉，早年间却是随着前朝大将征战的，眼下，这只在漠北逍遥的熊瞎子，突然出现在了川南，自然免不了又是一阵血雨腥风。
“无法无天！”
冷哼一声，程策重重地放下酒盏，一旁的小二面露惊慌，连声嘱咐程策不要冲动。
“这位爷，听您的口音，是从云城来的，说起来，小人也算和您是同乡。”
“您初来乍到，这余州城的形式，复杂得很！”
“当地的正道门派，早就被挤兑出了余州城，只有那些亲近人牙的下三滥帮派，才能分一杯羹，没看这沿途的街道上，连差人巡捕都没几个吗？”
“听说这余州太守……似乎也和匪类有所勾结，所以，您明白的。”
程策想了想，似乎的确如此，偶尔见到两个衙役，还是紧握着铁尺锁链，说不出的紧张神情，仿佛周围潜伏着极大的危险一般。
“这摊浑水，您还是别蹚为妙。”
“如此说来，岂不是他们连当今圣上，也不放在眼里？”
忠君报国的策大爷，却是听不得这种话的，他来游历，不就是为了打抱不平？
“诶唷，您权且收声，这些人牙狡猾的很，朝廷也不是没有来剿匪过，只是风头一过，这些腌臜货色，自然就再次冒出头来，到时候受苦的，不还是我们这些升斗小民吗？”
一脸苦涩的小二，也是聊得熟了，索性坐了下来。
“老乡这话说得不错，只不过，我程策却是见不得这等浑人，如此欺压百姓。”
“此番前来，便是为了清剿这些江湖匪类，还圣朝江山一个太平。”
“告诉我，这些匪类，一般都在什么地方出没？”
一锭银元宝，塞进了小二的手中，这程策的同乡小厮咬了咬牙，片刻后退还了这锭银子，悄悄告诉了程策一个地名。
紫竹巷。
这番故事，听得笙二爷出了神，就连哭声都不知什么时候止住了，他呆呆地看着自己的兄长，全然想不到，在自己自甘堕落、花天酒地的时间里，程策到底做了多大的一件事，当下心头的那点妒忌和酸涩，便抛到了九霄云外，身子不由得腻在了兄长怀中，好奇宝宝般地认真倾听起来。