包裹沉甸甸的，很有分量，狼拿着荻饼，眉间的阴影似乎都淡了些：“谢谢……”
苇名少有稻田，谷子在这里是稀少的作物，都是细细地煮了吃，现在不是太平年，米就更加珍贵。小时候，父亲偶尔也会给他一块荻饼，可那也是很久之前的事了。
记忆里，这种柔软的点心是相当美味的。
再次回到天守时，弦一郎依旧和往常一样坐在书案前，只是那张向来没什么表情的脸似乎比平时更多了几分疲倦。
晌午刚过，房中也并不昏暗，但油灯还是点起来了，案上还有一些未烧尽的纸张残骸。
是传回了什么不好的情报吗？
弦一郎放下笔深深吸气，鼻腔里涌进些许从炭炉溢出的烟气。忍者跪在地上，习惯性低着头，压低的眼神盯着腰间的楔丸。
“喂，”狼听到坐在书案前的人说：“接下来该怎么办？”
怎么办？这种话不应该问忍者，至少不应该问他——他是一柄刀，只凭执刀人的意志挥动。狼不知道该如何接话，皱眉去看弦一郎时，发现男人并没有看着他，仿佛只是累极了般喃喃自语，也不是非要听个答案。
于是他继续保持自己的沉默。他总是沉默，两人之间的言语交流也并不太多。弦一郎在这窒息的沉默中慢慢皱起眉，好一会才起身，从身后架子上拿出一方长盒。“这个给你。”
狼有些疑惑，但还是双手接了：“这是……”
“是锈丸，于我无用，倒不如给你了。”弦一郎揉了揉眼角，疲惫地叹气：“刀身带毒的，小心着使。”狼将拥有青锈刀刃的短刀取出，再抬头看向弦一郎时，正正对上了那双同时看来的眼睛。
很疲倦的面相，及肩的黑发也是散乱地披着，眼睛里却燃着一团火。
忍者直视主人是僭越的行为，他不动声色地移开自己的视线。弦一郎看着狼慢吞吞的站起身，却是走向了那条专门为忍者留下的密道。
“去寺庙？”
狼迟疑了一下，点点头，随后有一个瓶子被抛过来。
“是浊酒，替我问好。”
他回头，看到弦一郎又坐到书案前，散发垂在脸侧。
“早点回来。”
佛堂里刨刀凿木的声音依旧响着，等他走到门前了，猩猩依旧和往常一样，拿着手中的刨刀，一条条、一道道，没完没了。身前已经积起一大堆木屑了，大大小小、造型迥异佛像也将堂中角落堆满，结了层破旧的蛛网。
“佛雕师阁下。”猩猩停下手上的活计，将手中的刨刀放在地上，接过狼递来的酒瓶，隔着木塞吸了口气：“是浊酒啊。”
他并没有着急喝，而是看着狼从怀里拿出一把短刀。很熟悉的一把刀，刀身爬满了铜绿一样锈蚀的痕迹，刃却是锋利的，幽幽地闪着白光。
猩猩眯起眼睛看了半天才想起它。
“锈丸啊，从哪得的？”
“弦一郎大人给的。”
“弦一郎……是一心大人的那个孩子啊。怎么，你在替他做事吗？”
狼只从喉咙挤出一声简短的音作为应答。
“当年你们可要好的紧呢……”这个地方本就少有同猩猩说话的人，狼算一个，英麻算一个，院子里的半兵卫算一个。这会得了好酒，倒是有跟他聊聊天的打算：“那小子现在如何？”
“……很好。”
“好就行，好就行——”老人将瓶子放到地上，从机关手里接过锈丸，放到眼前打量了一下，又笑了：“不错的刀。”
“于你来说可能多余了，但这刀是带着青锈之毒的，”猩猩一边撬动忍义手的机关一边说：“还是小心着好。”
锈青色的刀刃被嵌进义手小臂两条主骨间的凹槽，尽管佛雕师只有一只手了，但对忍义手的拆修重组一事还是分外麻利。他看着老人的动作，想起他曾说过自己曾经在满是猿猴的峡谷中修行的经历，罕见地突然开口。“佛雕师大人，菩萨谷是个什么地方。”
“菩萨谷？”猩猩转动着连接腕轴的细骨，凹陷在眼窝的眼睛不易察觉地闪了闪：“就是很深的山谷，两侧有菩萨的石像——非常大，和山一样大。毒沼就在脚下，只能从菩萨伸出的手上过去。”
说到这，他顿了顿，似乎是盯着义手中的短刀走神了。狼也只是静静地坐着，好半天才听到后文。
“尽头有潭浅水，有一头巨大的怪物。”
狼皱了皱眉：“巨大的怪物……是多大？”
猩猩没有再说话，闷着头将忍义手所拆下的零件归位了，又简单调试一番，最后放下工具，眼睛看向那座供奉在堂内一角的佛像。
“有多大？谁知道呢，可能是几丈吧。”老人含糊地说着，眼睛却浑浊了起来：“冒然的话会死的……哈，忘了，于你是多余的。”